Strutture dei componenti delle ceramidi umane. Le abbreviazioni utilizzate in questo studio sono riportate tra parentesi dopo ogni nome composto e sotto di esse sono riportati i nomi standard raccomandati. Crediti:Madoka Suzuki, Yusuke Ohno, Akio Kihara. Rivista di ricerca sui lipidi . 30 maggio 2022
Le ceramidi sono un tipo di lipidi che si trovano in abbondanza nello strato superiore della pelle, chiamato strato corneo. Svolgono un ruolo cruciale nella funzione barriera della pelle, prevenendo l'ingresso di agenti patogeni e allergeni e la perdita di acqua ed elettroliti. Le mutazioni nei geni coinvolti nella produzione di ceramidi portano a un'ampia gamma di malattie della pelle.
Un nuovo approccio analitico ha rivelato l'intera gamma di ceramidi presenti nello strato superiore della pelle umana. I risultati sono stati pubblicati dagli scienziati dell'Università di Hokkaido nel Journal of Lipid Research e potrebbe migliorare la comprensione delle malattie della pelle come la psoriasi e la dermatite.
Gli scienziati hanno faticato a ottenere un quadro completo dei tipi di ceramidi presenti nello strato corneo a causa delle difficoltà nel separarli l'uno dall'altro e quindi nell'identificarli in modo specifico. Gli approcci tecnologici finora utilizzati per farlo non sono stati abbastanza sensibili.
Il professor Akio Kihara e altri biochimici dell'Università di Hokkaido in Giappone hanno sviluppato un approccio per affrontare questo problema. Hanno utilizzato un metodo chiamato cromatografia liquida con spettrometria di massa tandem utilizzando la modalità di monitoraggio delle reazioni multiple. Questo approccio separa le varie ceramidi nella pelle e quindi le quantifica selettivamente convertendo le molecole in ioni che vengono manipolati in campi elettrici e magnetici per ordinarli in base ai loro rapporti massa-carica.
In tal modo, il team ha identificato 1.327 diverse ceramidi non legate e altre 254 legate alle proteine. Sono stati anche in grado di scoprire alcuni dettagli delle ceramidi, come le lunghezze della loro unità strutturale di base, chiamata base a catena lunga e i tipi di acidi grassi a cui sono coniugati. Hanno scoperto, ad esempio, che le basi a catena lunga avevano una lunghezza compresa tra 16 e 26 atomi di carbonio e che la lunghezza di 18 atomi di carbonio era la più abbondante.
Ulteriori analisi hanno rivelato che un enzima chiamato serina palmitoiltransferasi era importante per la diversità della lunghezza della base a catena lunga della ceramide nello strato corneo umano.
"La lunghezza totale della catena della ceramide è ridotta nelle persone con dermatite atopica", afferma Kihara. "Riteniamo che la presenza delle basi a catena lunga più lunghe nelle ceramidi sia necessaria per la normale funzione di barriera cutanea. In futuro, misurazioni complete delle ceramidi nelle persone con malattie della pelle potrebbero rivelare la relazione tra i cambiamenti nella composizione della ceramide e la patologia di ciascuna patologia." + Esplora ulteriormente
