L'isolamento degli edifici è diventato un argomento sempre più importante negli ultimi anni. Un buon isolamento esterno riduce i costi di riscaldamento, il che significa una minore CO₂ emissioni. Al giorno d'oggi, i materiali isolanti naturali sostenibili sono già disponibili per gli interni degli edifici. Ma cosa significa davvero sostenibilità? Significa che il materiale deve essere ecologico e realizzato con materie prime rinnovabili, deve avere un buon isolamento termico e protezione antincendio e deve essere facile da riciclare al termine della sua vita utile. Un gruppo di ricerca dell'Università di Göttingen si occupa da tempo di processi di produzione per prodotti a base di popcorn che siano sostenibili ed efficienti. L'Università ha ora stipulato un contratto di licenza con il Gruppo Bachl per l'uso commerciale del processo e dei prodotti per l'isolamento degli edifici.

Il mercato è dominato da materiali isolanti convenzionali in plastica o fibra minerale con circa il 90% della quota di mercato. Infatti, le plastiche derivate dal petrolio vengono utilizzate per l'isolamento esterno. L'isolamento esterno in plastica può anche essere sostituito da materiali sostenibili? Un gruppo di ricerca presso la Facoltà di scienze forestali ed ecologia forestale – Chemie und Verfahrenstechnik von Verbundwerkstoffen (chimica e ingegneria di processo dei materiali compositi) – presso l'Università di Gottinga è ora riuscita a sviluppare un nuovo processo. Sulla base della sua pluriennale esperienza nel campo delle materie prime rinnovabili, il gruppo è riuscito a sviluppare un processo mediante il quale è possibile produrre pannelli isolanti in popcorn "granulato" che hanno eccellenti proprietà di isolamento termico e buona protezione contro il fuoco. Il grande vantaggio di questo materiale granulare è che è un'alternativa vegetale, ecologica e sostenibile ai prodotti derivati ​​dal petrolio attualmente utilizzati nell'industria.

"Questo nuovo processo, basato su quello dell'industria della plastica, consente la produzione economicamente vantaggiosa di pannelli isolanti su scala industriale", spiega il capo del gruppo di ricerca, il professor Alireza Kharazipour. "Soprattutto nel campo dell'isolamento nelle costruzioni, ciò garantisce che i materiali isolanti naturali non siano più solo prodotti di nicchia". Inoltre, i nuovi prodotti per popcorn hanno proprietà idrorepellenti, che aprono ancora più opportunità per applicazioni pratiche e ne prolungano la vita utile.

Michael Küblbeck, amministratore delegato del gruppo dell'esclusivo partner di licenza di divisione Bachl, aggiunge:"Siamo lieti di lanciare sul mercato un prodotto isolante così innovativo a base di popcorn insieme all'Università di Göttingen. Per noi, questa è un'altra pietra miliare importante nella nostra sviluppo strategico per diventare un fornitore integrato e multimateriale di isolamento. L'isolamento in popcorn completa perfettamente la nostra gamma di qualità e significa che possiamo rispondere in modo ancora più preciso alle diverse esigenze del mercato e dei nostri clienti."

L'accordo di licenza tra l'Università e Bachl è stato mediato da MBM ScienceBridge GmbH, una consociata interamente controllata della Fondazione di diritto pubblico dell'Università di Göttingen. L'agenzia agisce per un totale di nove università e istituzioni scientifiche della Bassa Sassonia:esamina le invenzioni scientifiche per la possibilità di una domanda di brevetto e per il potenziale economico. Si occupa quindi del marketing mondiale e negozia, supervisiona e monitora gli accordi di licenza. L'attuale portafoglio comprende progetti nei settori della biomedicina, della tecnologia medica, della metrologia, della chimica, della fisica, della silvicoltura e delle scienze agrarie.