In orbita a 400 chilometri sopra la superficie terrestre, gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale vivono una vita sociale abbastanza normale, se non fosse per una cosa:indossano felicemente i loro vestiti non lavati per giorni e settimane di seguito. Non possono ancora fare il bucato perché lassù l'acqua scarseggia.
Ma quaggiù sulla Terra, lavare i panni occupa una parte importante della nostra vita. Si stima che ogni giorno in tutto il mondo venga utilizzato un volume d'acqua equivalente a 21.000 piscine olimpioniche per il bucato domestico.
Le fibre dei nostri vestiti si diffondono nell'ambiente attraverso l'aria (durante l'uso o nell'asciugatrice), l'acqua (lavaggio) e il terreno (rifiuti in discarica). La maggior parte di questa perdita di fibre è invisibile:spesso notiamo che i nostri vestiti preferiti stanno "scomparendo" solo quando è troppo tardi.
Come puoi assicurarti che il tuo outfit preferito sopravviva al tuo desiderio di indossarlo? Domanda semplice, risposta complessa.
Quando pulisci i filtri della lavatrice e dell'asciugatrice, quanto spesso ti fermi a pensare che i pelucchi che tieni in mano fossero, in effetti, i tuoi vestiti?
Il riciclaggio è dannoso per i nostri vestiti e la ricerca lo conferma. Diversi fattori giocano un ruolo:il tipo di lavatrice, il ciclo di lavaggio, i detersivi, la temperatura, il tempo e il tipo di tessuto e di costruzione del filato.
Esistono due tipi di lavatrici domestiche:a caricamento dall'alto e a caricamento frontale. L'agitazione meccanica (il modo in cui la macchina sposta i vestiti) è una delle cose che aiuta a rimuovere lo sporco dal tessuto.
I caricatori dall'alto hanno un cestello verticale simile a un secchio con una paletta, che fa scivolare i vestiti in un grande volume d'acqua. I caricatori frontali sono dotati di un secchio orizzontale che ruota, esponendo i vestiti a un volume d'acqua inferiore:sfrutta la gravità, non le palette.
Le macchine a caricamento dall'alto tendono ad essere più aggressive nei confronti dei tessuti rispetto a quelle a caricamento frontale a causa della diversa azione meccanica e dei maggiori volumi di acqua.
Anche i pannelli della lavatrice presentano molte scelte. Per le macchie quotidiane sono generalmente sufficienti programmi più brevi e a bassa temperatura. Scegli programmi più lunghi o ad alta temperatura solo per gli indumenti che ti preoccupano (divise sanitarie, pannolini lavabili, ecc.).
Generalmente, i programmi della lavatrice sono combinazioni accuratamente selezionate di volume d'acqua, intensità di agitazione e temperatura consigliate dal produttore. Tengono in considerazione il tipo di tessuto e il suo livello di pulizia.
Seleziona il programma sbagliato e potrai dire addio alla tua maglietta preferita. Ad esempio, le alte temperature o una forte agitazione possono causare l'indebolimento e la rottura di alcune fibre, causando buchi nell'indumento.
Alcuni tessuti perdono fibre più facilmente di altri
A livello microscopico, il tessuto dei nostri vestiti è fatto di filati, singole fibre intrecciate insieme. La natura e la lunghezza delle fibre, il modo in cui sono attorcigliate e il modo in cui i fili formano il tessuto possono determinare quante fibre andranno perse durante un lavaggio.
In generale, se vuoi perdere meno fibre, dovresti lavarti meno frequentemente, ma alcuni tessuti ne risentono più di altri.
Le strutture di tessuto aperte (maglia) con filati sciolti possono perdere più fibre rispetto a quelle più strette. Alcuni indumenti sportivi, come le magliette da corsa, sono realizzati con filato a filamento continuo. Queste fibre hanno meno probabilità di staccarsi durante il lavaggio.
Le fibre di cotone sono lunghe solo pochi centimetri. Intrecciati strettamente insieme in un filo, possono ancora fuoriuscire.
Anche le fibre di lana sono corte, ma hanno una caratteristica aggiuntiva:le scaglie, che rendono i vestiti di lana molto più delicati. Le fibre di lana possono staccarsi come quelle di cotone, ma anche aggrovigliarsi tra loro durante il lavaggio a causa delle loro scaglie. Quest'ultimo aspetto è ciò che provoca il restringimento dei capi in lana se esposti al calore e all'agitazione.
Anche il tipo di detersivo e di altri prodotti che utilizzi fa la differenza.
I detersivi contengono una componente di sapone, enzimi per facilitare la rimozione delle macchie a bassa temperatura e fragranze. Alcuni contengono composti più aggressivi, come agenti sbiancanti o sbiancanti.
I detersivi moderni sono molto efficaci nel rimuovere le macchie come quelle del cibo e non è necessario usarne molto.
Una scelta errata dei cicli di lavaggio, del detersivo per il bucato e degli additivi candeggianti potrebbe causare un disastro. Alcuni prodotti, come la candeggina, possono danneggiare alcune fibre come lana e seta.
Nel frattempo, la ricerca sugli ammorbidenti e altri trattamenti continua:non esiste una risposta univoca sul loro potenziale impatto sui nostri vestiti.
Quindi, come garantire che i tuoi vestiti durino più a lungo? Il consiglio principale è lavarli meno spesso.
Quando è il momento di lavarti, leggi attentamente e segui le etichette per la cura. In futuro le nostre lavatrici riconosceranno i tessuti e selezioneranno il ciclo di lavaggio. Per ora, è nostra responsabilità.
E la prossima volta che getti la maglietta nel cesto della biancheria sporca, fermati. Pensa agli astronauti in orbita sopra la Terra e chiediti:se loro possono restare senza biancheria pulita per qualche giorno, forse posso farlo anch'io?
Fornito da The Conversation
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