Il gusto amaro è uno dei cinque gusti fondamentali, insieme a dolce, acido, salato e umami. È spesso associato a cibi sgradevoli, come caffè, cioccolato e birra. Tuttavia, anche il gusto amaro svolge un ruolo importante nel proteggerci dalle sostanze nocive. Molte piante velenose, ad esempio, hanno un sapore amaro, che scoraggia gli animali dal mangiarle.
La scoperta del team Monell potrebbe aiutare a spiegare perché alcune persone sono più sensibili al gusto amaro rispetto ad altre. Potrebbe anche portare a nuovi trattamenti per condizioni come i disturbi del gusto, che possono rendere difficile il godimento del cibo. Inoltre, la scoperta potrebbe avere implicazioni per l’obesità. Alcuni ricercatori ritengono che le persone in sovrappeso o obese possano avere una ridotta sensibilità al gusto amaro, che potrebbe portarle a consumare più cibi ipercalorici.
La ricerca del team Monell è stata pubblicata sulla rivista Nature. Lo studio è stato finanziato dal National Institutes of Health.
Questa scoperta rappresenta un significativo passo avanti nella nostra comprensione della percezione del gusto. Potrebbe avere importanti implicazioni per la nostra comprensione di un’ampia gamma di condizioni, dai disturbi del gusto all’obesità.
