Uno dei primi chimici documentati è una donna di nome Tapputi, che visse nell'antica Mesopotamia (l'attuale Iraq) intorno al 1200 a.C. Tapputi era un profumiere che utilizzava ingredienti naturali come fiori, erbe e spezie per creare fragranze. A lei viene attribuito il merito di aver inventato il primo alambicco, che usò per distillare gli oli essenziali dalle piante.
Nel corso del tempo, la scienza dei profumi ha continuato a svilupparsi. Nell'VIII secolo, il chimico arabo Jabir ibn Hayyan sviluppò nuove tecniche per distillare e purificare le sostanze chimiche. Scrisse anche diversi libri sulla chimica, che furono tradotti in latino e divennero influenti in Europa.
Nel XVI secolo il medico svizzero Paracelso introdusse l'idea che le sostanze chimiche potessero essere utilizzate per curare le malattie. Ha anche sviluppato nuovi metodi per estrarre i metalli dai minerali.
Il XVII secolo vide l’avvento della chimica moderna. Il chimico inglese Robert Boyle pubblicò nel 1661 un libro intitolato "The Skeptical Chymist", che sfidò la tradizionale visione aristotelica della materia. Boyle sosteneva che la materia fosse composta da minuscole particelle chiamate atomi e che questi atomi potessero essere combinati in modi diversi per creare sostanze diverse.
Nel XVIII secolo, il chimico francese Antoine Lavoisier sviluppò la legge di conservazione della massa, secondo la quale la materia non può essere creata né distrutta. Identificò anche l'ossigeno come elemento e contribuì a stabilire il moderno sistema di nomenclatura chimica.
Nel 19° secolo, il chimico inglese John Dalton sviluppò la teoria atomica della materia, secondo la quale tutta la materia è composta da atomi e che gli atomi dello stesso elemento sono identici in massa e proprietà. Sviluppò anche la legge delle proporzioni multiple, che afferma che quando due elementi si combinano per formare più di un composto, le masse di un elemento che si combinano con una massa fissa dell'altro elemento sono in rapporti semplici di numeri interi.
Nel 20° secolo, lo sviluppo di nuove tecniche analitiche, come la diffrazione dei raggi X e la spettroscopia, ha permesso ai chimici di determinare la struttura delle molecole. Ciò ha portato allo sviluppo di nuovi materiali, come plastica, fibre sintetiche e farmaci.
Oggi la chimica è un campo vasto e diversificato che comprende molte diverse aree di ricerca. I chimici lavorano nel mondo accademico, industriale e governativo per sviluppare nuovi materiali, farmaci e tecnologie. Usano anche la chimica per risolvere problemi ambientali e per comprendere il corpo umano.
La scienza dei profumi ha fatto molta strada dai tempi di Tapputi. Oggi i chimici possono utilizzare tecniche sofisticate per creare fragranze più complesse e durature che mai. Possono anche utilizzare i profumi per creare nuovi prodotti, come deodoranti per ambienti, candele e profumi.
