La fotosintesi è il processo mediante il quale le piante convertono la luce solare in energia chimica. Questo processo è essenziale per la vita sulla Terra poiché fornisce il cibo e l’ossigeno di cui abbiamo bisogno per sopravvivere.

Il primo passo nella fotosintesi è l'assorbimento della luce da parte dei complessi di raccolta della luce. Questi complessi sono costituiti da proteine ​​e pigmenti, che sono molecole che assorbono la luce. I pigmenti nei complessi di raccolta della luce sono disposti in un modo molto specifico, il che consente loro di assorbire la luce in modo molto efficiente.

Gli scienziati studiano i complessi di raccolta della luce da molti anni, ma non sono riusciti a comprendere appieno il motivo per cui sono così efficienti. Tuttavia, un recente studio condotto da un team di chimici dell’Università della California, Berkeley, ha fatto luce su questo mistero.

I chimici hanno utilizzato una combinazione di tecniche sperimentali e computazionali per studiare la struttura e la funzione dei complessi di raccolta della luce. Hanno scoperto che i pigmenti di questi complessi sono disposti in modo da ridurre al minimo la quantità di energia che viene persa sotto forma di calore. Questo perché i pigmenti sono molto vicini tra loro, il che consente loro di trasferire l'energia l'uno all'altro molto rapidamente.

I chimici hanno anche scoperto che le proteine ​​nei complessi di raccolta della luce svolgono un ruolo importante nell'efficienza del processo. Le proteine ​​aiutano a mantenere i pigmenti in posizione e a proteggerli dai danni.

I risultati di questo studio forniscono una nuova comprensione di come funzionano i complessi di raccolta della luce. Questa conoscenza potrebbe essere utilizzata per sviluppare nuove tecnologie più efficienti nel convertire la luce solare in energia.

Fonte:American Chemical Society