*Il progetto di ricerca collaborativa si concentra sull’uso del selenio per uccidere le cellule tumorali ovariche

*Studio condotto da ricercatori dell'Università di Adelaide e che ha coinvolto scienziati in Germania e negli Stati Uniti

* I risultati suggeriscono che il selenio potrebbe colpire le cellule staminali del cancro e aumentare l’efficacia della chemioterapia

Un team di ricercatori internazionali guidati dall'Università di Adelaide in Australia sta studiando il potenziale del selenio come nuova arma nella lotta contro il cancro alle ovaie.

Il cancro ovarico è una delle principali cause di morte per cancro ginecologico ed è notoriamente difficile da rilevare nelle sue fasi iniziali. Il selenio è un oligoelemento che si è scoperto offrire protezione contro diverse malattie croniche e alcune forme di cancro.

Questo studio collaborativo che coinvolge scienziati in Germania e negli Stati Uniti mira a determinare come il selenio esercita i suoi effetti antitumorali ed esplorare il suo potenziale come opzione terapeutica per il cancro ovarico.

Il gruppo di ricerca è guidato dalla dottoressa Elizabeth New e dal dottor Benjamin Fry del Robinson Research Institute dell'Università di Adelaide. Stanno collaborando con ricercatori dell'Università di Friburgo in Germania e della Oregon State University negli Stati Uniti.

Il team ha concentrato la propria attenzione sulla capacità del selenio di uccidere selettivamente le cellule staminali del cancro ovarico, che sono le cellule che guidano la crescita e la metastasi di questi tumori. Queste cellule sono notoriamente resistenti alle terapie antitumorali convenzionali.

I ricercatori hanno ipotizzato che la capacità del selenio di aumentare la produzione di specie reattive dell'ossigeno (ROS), che sono molecole che possono danneggiare le cellule, potrebbe portare alla morte delle cellule staminali del cancro ovarico.

Per verificare questa ipotesi, i ricercatori hanno esposto le cellule tumorali ovariche a diverse concentrazioni di selenio. Hanno scoperto che il selenio induceva le cellule a produrre livelli più elevati di ROS e alla fine ne provocava la morte.

Questa entusiasmante scoperta suggerisce che il selenio potrebbe avere il potere di colpire le cellule staminali del cancro ovarico, il che rappresenterebbe un progresso significativo nel trattamento di questa malattia aggressiva.

Inoltre, i ricercatori hanno anche scoperto che il selenio potrebbe migliorare l’efficacia della chemioterapia, offrendo una potenziale strategia per superare la resistenza ai farmaci nel cancro ovarico.

Il Dr. New ha dichiarato:"Questo progetto di collaborazione ci ha fornito importanti informazioni sui meccanismi d'azione del selenio e sul suo potenziale per il trattamento del cancro ovarico. I nostri risultati rappresentano un significativo passo avanti nella nostra comprensione di come il selenio può combattere questa malattia e potrebbe aprire la strada allo sviluppo di nuovi approcci terapeutici."

Lo studio è pubblicato sulla rivista "Cellular and Molecular Life Sciences".