* Adsorbimento: Gli AFP si adsorbono sulla superficie dei cristalli di ghiaccio, impedendo alle molecole d'acqua di attaccarsi e far crescere il cristallo.
* Distorsione del cristallo: Gli AFP possono distorcere la struttura cristallina del ghiaccio, rendendolo meno stabile e con maggiori probabilità di sciogliersi.
* Idratazione: Gli AFP si legano alle molecole d'acqua e formano uno strato di idratazione attorno al cristallo di ghiaccio, che impedisce al cristallo di crescere ulteriormente.
Gli AFP sono stati trovati in un'ampia varietà di organismi, inclusi pesci, insetti, piante e batteri. Sono tipicamente proteine di piccole dimensioni, con un peso molecolare di circa 10-15 kDa. Le AFP sono composte da una singola catena polipeptidica ripiegata in una struttura globulare compatta. La struttura delle AFP è caratterizzata da un alto grado di struttura secondaria, comprese le eliche alfa e i fogli beta.
La capacità delle AFP di inibire la crescita dei cristalli di ghiaccio è di grande interesse per scienziati e ricercatori. Gli AFP potrebbero essere potenzialmente utilizzati per sviluppare nuove tecnologie per prevenire la formazione di ghiaccio in una varietà di applicazioni, come:
*Conservazione degli alimenti
*Formulazioni farmaceutiche
*Dispositivi medici
* Applicazioni aerospaziali
La ricerca sulle AFP è in corso e si ottengono continuamente nuove informazioni sulla loro struttura e funzione. Gli AFP sono uno strumento promettente per lo sviluppo di nuove tecnologie per controllare la formazione di ghiaccio e potrebbero avere un impatto significativo su una varietà di settori.
