I legami ionici hanno a che fare con gli elettroni di valenza. Gli elettroni di valenza sono gli elettroni più esterni nella nuvola elettronica di un atomo. Questi elettroni sono quelli che partecipano al legame chimico. In un legame ionico, un atomo dona i suoi elettroni di valenza a un altro atomo, creando uno ione positivo e uno negativo. Lo ione positivo viene quindi attratto dallo ione negativo, formando un legame ionico.