La distillazione frazionata è una proprietà della paraffina utilizzata per separarli dal petrolio greggio. La paraffina è una sostanza cerosa presente nel petrolio greggio e può essere separata riscaldando il petrolio greggio ad alta temperatura e quindi lasciandolo raffreddare lentamente. La paraffina si solidificherà ad una temperatura più elevata rispetto agli altri componenti del petrolio greggio, consentendone la facile separazione.