Il sodio reagisce vigorosamente con l'acqua per formare idrossido di sodio (NaOH) e idrogeno gassoso (H2). La reazione può essere rappresentata come:

2Na(s) + 2H2O(l) → 2NaOH(aq) + H2(g)

Questa reazione è altamente esotermica e rilascia una quantità significativa di calore. L'idrogeno prodotto è infiammabile e può accendersi spontaneamente in presenza di una fonte di accensione. Pertanto è necessario prestare attenzione quando si maneggiano sodio e acqua.