In una reazione di combustione, la massa totale delle sostanze rimane la stessa prima e dopo la reazione. Questo perché la legge di conservazione della massa afferma che la materia non può essere creata o distrutta in una reazione chimica. In una reazione di combustione, i reagenti (carburante e ossigeno) vengono convertiti in prodotti (anidride carbonica e vapore acqueo), ma la massa totale dei reagenti è uguale alla massa totale dei prodotti.