Quando una soluzione salina subisce una completa evaporazione, la componente liquida della soluzione, l'acqua, viene convertita in vapore acqueo, lasciando il sale disciolto in forma solida. Il processo di evaporazione fa sì che le molecole d'acqua fuoriescano dalla soluzione, lasciando dietro di sé gli ioni di sale. Man mano che evapora sempre più acqua, aumenta la concentrazione del sale nella soluzione rimanente. Alla fine, quando tutta l'acqua sarà evaporata, il sale rimarrà allo stato solido, formando cristalli di sale o un residuo solido.