Il monomero del rayon è la cellulosa, che è un polimero naturale presente nelle piante. La cellulosa è un polisaccaride, ovvero è costituito da lunghe catene di molecole di zucchero. Nella produzione del rayon, la cellulosa viene estratta dalla pasta di legno o dai linter di cotone e poi trattata chimicamente per dissolverla. La soluzione risultante viene poi filata in fibre, che vengono utilizzate per realizzare tessuti.