Lo zolfo ha 16 elettroni, disposti nella seguente configurazione elettronica:

1s^2 2s^2 2p^6 3s^2 3p^4

Ciò significa che lo zolfo ha due elettroni nel primo livello energetico, due elettroni nel secondo livello energetico e dodici elettroni nel terzo livello energetico. Il terzo livello energetico è costituito da due elettroni nell'orbitale 3s e quattro elettroni negli orbitali 3p.