Il ruggine è una corrosione Processo, non una combustione reazione. La combustione comporta una rapida reazione con ossigeno, producendo calore e luce. La ruggine è un processo molto più lento, che coinvolge l'ossidazione del ferro in presenza di acqua e ossigeno.

Ecco l'equazione generale per la ruggine del ferro (le unghie sono in genere realizzate in ferro):

4 Fe + 3 O₂ + 6 H₂O → 2 Fe₂o₃ • 3 H₂O

Questa equazione mostra:

* 4 Fe (quattro atomi di ferro) reagiscono con

* 3 O₂ (tre molecole di ossigeno) e

* 6 H₂O (sei molecole d'acqua) da produrre

* 2 Fe₂o₃ • 3 H₂O (Due molecole di ossido di ferro idratato (III), che è ruggine).

È importante notare che si tratta di una rappresentazione semplificata delle complesse reazioni chimiche che si verificano durante la ruggine.