Respirazione cellulare
1. Glicolisi: L'atomo di carbonio inizia nel glucosio (C6H12O6), uno zucchero a sei carbonio. La glicolisi scompone il glucosio in due molecole di piruvato (C3H4O3), ciascuno con tre atomi di carbonio.
2. Ciclo di Krebs: Il piruvato viene convertito in acetil-CoA, che entra nel ciclo di Krebs. Gli atomi di carbonio sono ossidati, rilasciando CO2 come prodotto di scarto.
3. Catena di trasporto di elettroni: I restanti atomi di carbonio non sono direttamente coinvolti in questa fase. Tuttavia, l'energia rilasciata dalla rottura dei composti di carbonio alimenta la catena, che alla fine produce ATP, la valuta energetica della cellula.
Fermentazione
1. Glicolisi: La fermentazione inizia con lo stesso processo di glicolisi della respirazione cellulare, con conseguente due molecole di piruvato.
2. Conversione del piruvato: La fermentazione diverge dalla respirazione cellulare qui. Invece di entrare nel ciclo di Krebs, il piruvato viene convertito in lattato (in fermentazione di acido lattico) o etanolo (nella fermentazione alcolica). Sia il lattato che l'etanolo contengono ancora atomi di carbonio.
Punti chiave
* Rilascio di anidride carbonica: Nella respirazione cellulare, gli atomi di carbonio vengono rilasciati come CO2, che viene espirato.
* Conservazione del carbonio: Nella fermentazione, gli atomi di carbonio sono trattenuti nelle molecole organiche (lattato o etanolo), ma senza la piena resa energetica della respirazione.
* Produzione di energia: La respirazione cellulare è molto più efficiente nell'estrazione di energia dal glucosio che dalla fermentazione.
* Percorsi metabolici: Entrambi i processi comportano la rottura del glucosio, ma differiscono per i loro accettori di elettroni finali e la resa energetica.
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