* miscele vs. composti: Le miscele sono combinazioni di due o più sostanze che non sono chimicamente legate. Possono essere separati con mezzi fisici (come filtrazione, evaporazione, ecc.). I composti, d'altra parte, si formano quando due o più elementi si combinano chimicamente in un rapporto fisso.
* Le formule chimiche rappresentano i composti: Le formule chimiche rappresentano i tipi specifici e il numero di atomi che costituiscono un composto. Ad esempio, H₂O rappresenta l'acqua, che è composta da due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno.
* Composizione variabile di miscele: Le miscele possono avere rapporti vari dei loro componenti. Ad esempio, una miscela di acqua di zucchero potrebbe avere più o meno zucchero a seconda di come viene preparata. A causa di questa variabilità, una singola formula non potrebbe rappresentare tutte le possibili combinazioni.
Esempio:
* Acqua salata è una miscela. Contiene sale (NaCl) disciolto in acqua (H₂O). Mentre conosciamo le formule per sale e acqua, non scriviamo una formula per l'acqua salata perché la quantità di ciascun componente può variare.
In breve, le formule chimiche descrivono la composizione fissa dei composti, mentre le miscele hanno composizioni variabili e quindi non possono essere rappresentate da una singola formula.
