1. Fusione nucleare nelle stelle:
* La catena protonica-protone: Questo è il processo dominante in stelle come il nostro sole. Ecco come funziona:
* Passaggio 1: Due protoni (idrogeno nuclei) si fondono per formare un nucleo del deuterio (un protone, un neutrone), rilasciando un positrone (anti-elettrone) e un neutrino.
* Passaggio 2: Un nucleo del deuterio si fonde con un protone per formare un nucleo elio-3 (due protoni, un neutrone), rilasciando un raggio gamma.
* Passaggio 3: Due nuclei di elio-3 si fondono per formare un nucleo elio-4 (due protoni, due neutroni) e due protoni.
* Il ciclo CNO: Questo processo è più importante nelle stelle più grandi e più calde. Usa carbonio, azoto e ossigeno come catalizzatori per fondere l'idrogeno nell'elio.
2. Nucleosintesi del Big Bang:
* Nei primi minuti dopo il Big Bang, l'universo era estremamente caldo e denso.
* Durante questo periodo, protoni e neutroni furono in grado di fondersi, formandosi principalmente elio-4, insieme a piccole quantità di deuterio, elio-3 e litio.
Nel complesso, l'elio è il prodotto della fusione nucleare, in cui i nuclei di idrogeno sono combinati sotto calore estremo e pressione per formare nuclei di elio.
Nota: Mentre questi sono i modi principali in cui si forma l'elio, ci sono anche alcuni rari processi come la spallazione dei raggi cosmici che possono contribuire alla sua formazione in quantità molto piccole.
