Ecco perché:
* Polarità: Ossigeno, azoto e fluoro sono elementi altamente elettronegativi. Ciò significa che attirano fortemente elettroni in un legame covalente. Quando si legano con l'idrogeno, gli elettroni vengono avvicinati all'ossigeno, all'azoto o all'atomo di fluoro, creando una carica negativa parziale su quell'atomo e una carica positiva parziale sull'atomo di idrogeno.
* Legame idrogeno: La carica positiva parziale sull'atomo di idrogeno in una molecola può essere attratta dalla carica negativa parziale sull'ossigeno, l'azoto o l'atomo di fluoro in una molecola vicina. Questa attrazione elettrostatica è chiamata legame idrogeno.
Esempi:
* Acqua (H₂O): I legami idrogeno si formano tra gli atomi di idrogeno di una molecola d'acqua e l'atomo di ossigeno di un'altra molecola d'acqua.
* ammoniaca (NH₃): I legami idrogeno si formano tra gli atomi di idrogeno di una molecola di ammoniaca e l'atomo di azoto di un'altra molecola di ammoniaca.
* Fluoruro di idrogeno (HF): I legami idrogeno si formano tra l'atomo di idrogeno di una molecola di fluoruro di idrogeno e l'atomo di fluoro di un'altra molecola di fluoro di idrogeno.
I legami idrogeno sono relativamente deboli rispetto ai legami covalenti, ma sono cruciali in molti processi biologici e chimici, come:ad esempio:
* Tenendo insieme i fili di DNA.
* Struttura proteica stabilizzante.
* Controllo delle proprietà dell'acqua.
