Lo zolfo è classificato come non metallo a causa di una combinazione delle sue proprietà fisiche e chimiche:

Proprietà fisiche:

* fragile: Lo zolfo è solido a temperatura ambiente e si rompe facilmente in piccoli pezzi.

* Scarso conduttore di calore ed elettricità: Questa è una caratteristica dei non metalli.

* Aspetto opaco: Lo zolfo ha un colore giallo e una consistenza polverosa, a differenza dell'aspetto luccicante della maggior parte dei metalli.

Proprietà chimiche:

* Bassa elettronegatività: Lo zolfo ha un'elettronegatività relativamente bassa rispetto ai metalli. Ciò significa che ha un'attrazione più debole per gli elettroni.

* forma anioni (ioni caricati negativamente): Lo zolfo guadagna prontamente elettroni per formare ioni caricati negativamente, come il solfuro (s 2- ). Questa è una caratteristica tipica dei non metalli.

* forma legami covalenti: Lo zolfo forma legami covalenti con altri non metallici, condividendo elettroni per formare molecole come l'anidride solforosa (quindi ₂ ).

* reagisce con i metalli per formare solfuri: Lo zolfo reagisce con i metalli per formare composti ionici chiamati solfuri. Questa è una caratteristica dei non metalli che interagiscono con i metalli.

Nel complesso, lo zolfo presenta più caratteristiche dei non metalli rispetto ai metalli, portando alla sua classificazione come non metallo.