* Un atomo di cloro: ch₃cl (metil cloruro) - Qui, il carbonio forma quattro singoli legami, uno con ogni atomo di idrogeno e uno con l'atomo di cloro.
* Due atomi di cloro: ch₂cl₂ (diclorometano) - Il carbonio forma due singoli legami con atomi di idrogeno e due singoli legami con atomi di cloro.
* Tre atomi di cloro: chcl₃ (cloroformio) - Il carbonio forma un singolo legame con un atomo di idrogeno e tre singoli legami con atomi di cloro.
* Quattro atomi di cloro: ccl₄ (Tetracloruro di carbonio) - Il carbonio forma quattro singoli legami con atomi di cloro.
In generale:
* Il carbonio forma sempre quattro legami.
* Il cloro forma sempre un legame.
Queste formule si basano sul concetto di elettroni di valenza , che sono gli elettroni nel guscio più esterno di un atomo. Il carbonio ha quattro elettroni di valenza, mentre il cloro ne ha sette. Condividendo elettroni, entrambi gli atomi possono ottenere un ottetto stabile (otto elettroni) nei loro gusci più esterni.
