Ecco perché:
* Legame idrogeno: Le molecole d'acqua formano forti legami idrogeno tra loro. In acqua liquida, questi legami si rompono e riformano costantemente, permettendo alle molecole di essere più vicine.
* Struttura cristallina: Nel ghiaccio, i legami idrogeno formano una struttura cristallina rigida e aperta. Questa struttura contiene le molecole più distanti che in acqua liquida.
La minore densità di ghiaccio rispetto all'acqua liquida ha importanti implicazioni per la vita sulla terra:
* Float di ghiaccio: Ciò consente alla vita acquatica di sopravvivere sotto i laghi e gli oceani congelati.
* Regolamento sul clima: L'espansione dell'acqua al congelamento aiuta a moderare il clima della Terra riflettendo la luce solare e distribuendo il calore.
