Mentre l'uranio è tecnicamente un actinide, un gruppo di elementi considerati metalli di transizione interna, è l'elemento più comunemente usato nei reattori nucleari a causa dei suoi isotopi fissili, in particolare uranio-235 .

Ecco come funziona:

* Fission: L'uranio-235 assorbe un neutrone, facendo sì che il suo nucleo diventasse instabile e si dividesse in nuclei più piccoli (prodotti di fissione).

* Rilascio di energia: Questo processo rilascia un'enorme quantità di energia sotto forma di calore e neutroni.

* Reazione a catena: I neutroni rilasciati in fissione possono colpire altri nuclei di uranio-235, sostenendo una reazione a catena e producendo energia continua.

Pertanto, l'uranio è il metallo di transizione interno primario utilizzato nei reattori nucleari per la produzione di energia.