Le cose si sono appena fatte complicate a Princeton.

I ricercatori hanno scoperto che potrebbero rivestire un elastico liquido all'esterno di un disco e ruotarlo per formare utili, modelli complessi. Quando filato giusto, minuscoli fusi si alzano dal materiale durante la polimerizzazione. I fusi crescono mentre il disco accelera, formando un solido morbido che ricorda i peli.

Ispirato da progetti biologici e razionalizzato con precisione matematica, il nuovo metodo potrebbe essere utilizzato su scala industriale per la produzione con materie plastiche, bicchieri, metalli e materiali intelligenti.

I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati il ​​22 febbraio nel Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze .

La loro tecnica si basa su una fisica abbastanza semplice, ma trasforma una vecchia serie di problemi di ingegneria in una nuova soluzione di produzione. La semplicità del metodo, più economici e più sofisticati degli stampi convenzionali, fa parte di un importante cambiamento verso la produzione additiva.

Promette anche di svolgere un ruolo chiave nello sviluppo di capacità di rilevamento robotico e nelle superfici che imitano i modelli biologici - i peli su una zampa di ragno o su una foglia di loto - strutture apparentemente semplici che forniscono funzioni vitali essenziali.

"Tali modelli sono onnipresenti in natura, " disse Pierre-Thomas Brun, un assistente professore di ingegneria chimica e biologica a Princeton e ricercatore principale dello studio. "Il nostro approccio sfrutta il modo in cui queste strutture si formano naturalmente".

Gli autori del documento includono anche Etienne Jambon-Puillet, un ricercatore post-dottorato a Princeton, e Matthieu Royer Piéchaud, già di Princeton.