Un team internazionale composto da ricercatori dell'Università di Bristol, e le università di Hunan e Centro-Sud in Cina, hanno preparato protocelle biocompatibili che generano ossido di azoto gas, un noto reagente per la dilatazione dei vasi sanguigni, che quando viene posizionato all'interno dei vasi sanguigni espandono il tessuto biologico.

In un nuovo studio pubblicato oggi in Chimica della natura , Il professor Stephen Mann e il dottor Mei Li della Bristol's School of Chemistry, insieme al Professore Associato Jianbo Liu e ai colleghi della Hunan University e della Central South University in Cina, protocellule sintetiche preparate rivestite di frammenti di globuli rossi per l'uso come bio-bot che generano ossido nitrico all'interno dei vasi sanguigni.

Il rivestimento delle protocelle ha portato a maggiori livelli di biocompatibilità e tempi di circolazione sanguigna più lunghi. criticamente, il team ha intrappolato un enzima all'interno delle protocelle che, in presenza di glucosio, prodotto perossido di idrogeno. Questo è stato poi utilizzato dall'emoglobina nella membrana protocellulare per degradare la molecola del farmaco idrossiurea in gas di ossido nitrico.

Quando viene posto all'interno di piccoli pezzi di vasi sanguigni, o iniettato in un'arteria carotide, le protocellule hanno prodotto quantità sufficienti di ossido nitrico per avviare le vie biochimiche responsabili della vasodilatazione dei vasi sanguigni.

Sebbene in una fase molto precoce di sviluppo, il nuovo approccio potrebbe avere benefici significativi in ​​biomedicina, diagnostica cellulare e bioingegneria.

Professor Stephen Mann, Co-direttore del Max Planck Bristol Centre for Minimal Biology a Bristol, ha dichiarato:"Questo lavoro potrebbe aprire un nuovo orizzonte nella ricerca sulle protocellule perché evidenzia le opportunità per creare terapie, oggetti simili a cellule che possono interfacciarsi direttamente con i tessuti biologici viventi".

Il Professore Associato Jianbo Liu dell'Università di Hunan ha aggiunto:"Siamo tutti davvero entusiasti dei nostri studi di proof-of-concept, ma c'è ancora molto lavoro da fare prima che le protocelle possano essere utilizzate efficacemente come bio-bot in applicazioni terapeutiche. Ma il il potenziale sembra enorme."