* anidride carbonica (CO2): Questa è la fonte di atomi di carbonio utilizzati per costruire zuccheri e altre molecole organiche.

* Acqua (H2O): L'acqua fornisce gli atomi di idrogeno per la produzione di zucchero e viene utilizzata anche nelle reazioni dipendenti dalla luce della fotosintesi.

* Energia luminosa: Questa è la fonte di energia che guida il processo di fotosintesi, consentendo la conversione di anidride carbonica e acqua nello zucchero.

Queste materie prime sono combinate in presenza di clorofilla, un pigmento verde presente nelle piante, per produrre glucosio (zucchero) e ossigeno come sottoprodotti.