Un motore elettrico è essenzialmente una bobina di filo che gira all'interno di un campo magnetico. In alcuni tipi di motore, le spazzole di carbone alimentano la bobina rotante attraverso il contatto con un commutatore, che "commuta" (invia) energia alla bobina.

Funzione pennello

Le spazzole motore rimangono stazionarie come il motore gira. Contattano il commutatore, trasferendo elettricità al commutatore. Il commutatore è segmentato con ciascun segmento corrispondente a una bobina diversa. Mentre il rotore gira e il commutatore gira, i pennelli toccano diversi segmenti, uno alla volta.

Pennello di usura

Quando il motore gira, le spazzole e il commutatore entrano e escono continuamente. perché il commutatore è segmentato. Questo pone l'usura sulle spazzole oltre all'attrito dello scorrimento sul commutatore.

Contatto elettrico

Le spazzole devono contattare il commutatore o il motore non funzionerà. Il tentativo di lubrificare le spazzole con grasso causerebbe il contatto delle spazzole con il commutatore. La grafite, una forma di carbonio utilizzata per la lubrificazione, fornisce l'ingrediente principale nella produzione di spazzole per motori che rende superflui altri lubrificanti.