I magneti possiedono la qualità per attirare alcuni metalli e tuttavia respingere gli altri. I materiali che i magneti respingono sono diamagnetici. Contengono solo elettroni accoppiati che ruotano in direzioni opposte attorno al nucleo, annullandosi a vicenda e non producendo alcun campo magnetico. La forza repulsiva di questi materiali è molto più debole dell'attrazione magnetica dei materiali ferromagnetici. Oltre all'acqua, i materiali con la forza diamagnetica più forte sono la grafite, il bismuto e l'argento del carbonio.

Diamagnetica

I materiali diamagnetici respingono i magneti nel punto del loro più grande campo magnetico. Poiché l'effetto diamagnetico è debole, occorrono due pezzi sostanziali di materiali diamagnetici che circondano un piccolo magnete potente per respingere il magnete, o spingerlo in direzioni opposte e farlo sembrare levitare.

Grafite di carbonio

La grafite di carbonio a fette sottili ha una suscettibilità magnetica negativa. Questo materiale provoca deboli campi diamagnetici in presenza di campi magnetici. La grafite di carbonio galleggia in un campo magnetico di magneti permanenti di terre rare. La grafite di carbonio non è la stessa grafite pura, usata nelle matite, che ha la qualità opposta del ferromagnetismo.

Bismuto

La forma più facilmente disponibile di bismuto si trova nei pallini da shotgun. Deve essere sciolto e versato in qualcosa di simile a una tortiera per formare lastre diamagnetiche. Si espande durante il raffreddamento, dove può più facilmente dimostrare l'effetto diamagnetico. Il bismuto è il materiale più fortemente diamagnetico. Vanta un'elevata resistenza elettrica in un campo magnetico. Come la grafite di carbonio, possiede un diamagnetismo circa 20 volte più grande dell'acqua.

Argento

L'argento è vicino al rame sulla tavola periodica ed è il conduttore elettrico e termico più potente. Ha una bassa resistenza che consente all'elettricità di passare facilmente attraverso di essa. È più fortemente diamagnetico del rame, respingendo qualsiasi flusso magnetico che cerchi di penetrarlo. Produrrà una corrente quando esposta ad un magnete abbastanza forte. Produrrà un campo magnetico opposto quando la corrente elettrica lo attraversa.