Questo 17 gennaio 2017, la foto del file mostra un logo di Facebook visualizzato in una start-up che si riunisce alla stazione F di Parigi, a Parigi. Facebook sta facendo piccoli passi per ora per affrontare l'ultimo scandalo sulla privacy dopo che la notizia è stata diffusa venerdì, 16 marzo 2018, che Cambridge Analytica potrebbe aver utilizzato dati ottenuti in modo improprio da circa 50 milioni di utenti di Facebook per cercare di influenzare le elezioni. (Foto AP/Thibault Camus, File)
Facebook sta affrontando la crisi più grave nei suoi 14 anni di storia poiché si occupa delle ricadute di una grande perdita di dati degli utenti ai consulenti politici associati alla campagna Trump del 2016.
Ecco uno sguardo allo scandalo e cosa significa.
COSA STA SUCCEDENDO?
La società di data mining Cambridge Analytica con sede nel Regno Unito è stata accusata di aver revocato i profili Facebook di oltre 50 milioni di utenti senza il loro permesso per manipolare le elezioni. Un ex dipendente della ditta, Christopher Wylie, ha avuto un ruolo in quell'azione, e in seguito raccontò la sua storia ai giornalisti.
La crisi ha rinnovato le domande sulla capacità di Facebook di proteggere la privacy dei suoi utenti sfruttando allo stesso tempo i loro dati personali per alimentare la sua redditizia attività pubblicitaria. Ha anche approfondito le preoccupazioni sulla capacità della rete di social media di evitare di essere sfruttata per diffondere propaganda e influenzare le elezioni.
Le autorità sia degli Stati Uniti che del Regno Unito stanno indagando sia su Facebook che su Cambridge Analytica. Le condivisioni di Facebook sono diminuite e alcuni utenti stanno pensando di eliminare i propri account.
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CHE COSA HA FATTO CAMBRIDGE ANALYTICA?
Wylie afferma che l'azienda ha cercato informazioni su Facebook per creare profili psicologici su gran parte dell'elettorato statunitense. Ha detto che la società è stata in grado di accumulare rapidamente il database con l'aiuto di un accademico, Aleksander Kogan, che ha sviluppato un'app di Facebook chiamata "This is Your Digital Life" che sembrava essere un test della personalità.
Quell'app ha risucchiato informazioni dagli utenti che hanno dato all'app il permesso di accedere ai loro account... così come dati aggiuntivi dai loro amici di Facebook,
Kogan ha pagato circa 200, 000 persone a partecipare; anche decine di milioni di loro amici sono stati catturati nella rete di dati.
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COME HA RISPOSTO CAMBRIDGE ANALYTICA?
Cambridge Analytica ha negato illeciti, e l'azienda ha affermato di aver cancellato tutti i dati ricevuti da Kogan e di aver negato di utilizzare i dati di Facebook nel suo lavoro politico. Facebook, però, ha affermato di aver appreso di recente dai giornalisti che Cambridge Analytica potrebbe aver conservato alcuni dati, stimolando un'indagine.
Kogan ha detto di essere stato capro espiatorio sia da Cambridge che da Facebook. Dice che la società di dati lo ha contattato per il progetto e gli ha assicurato che tutto ciò che ha fatto era legale.
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QUAL È IL COLLEGAMENTO ALLA CAMPAGNA TRUMP?
I registri delle elezioni federali mostrano che la campagna di Trump ha pagato a Cambridge Analytica circa $ 6 milioni. Ma la campagna ha negato di utilizzare i dati dell'azienda, dicendo che si affidava al Comitato Nazionale della Repubblica per le sue informazioni sugli elettori.
Cambridge Analytica è stata sostenuta dal miliardario conservatore Richard Mercer, un gestore di hedge fund che ha sostenuto la campagna di Trump. A un certo punto, il vicepresidente dell'azienda era Stephen Bannon, che in seguito divenne presidente della campagna elettorale di Trump e consigliere della Casa Bianca.
L'ex consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, Michael Flynn, ha rivelato un ruolo consultivo con Cambridge Analytica lo scorso agosto. Ma la società madre dell'azienda, Laboratori di comunicazione strategica, in seguito ha detto che la posizione non si è mai materializzata. La società è emersa negli Stati Uniti da indagini sull'interferenza russa nelle elezioni presidenziali del 2016. Il consigliere speciale Robert Mueller ha chiesto che l'azienda consegni le e-mail di tutti i dipendenti che hanno lavorato alla campagna, secondo un rapporto del Wall Street Journal.
Wylie, l'informatore che ha lavorato per Cambridge dal 2013 al 2015, ha affermato che il suo team ha parlato con gli americani in focus group per identificare preoccupazioni profonde e testare modi per attingere a tali paure attraverso i social media. Afferma che gli slogan che hanno sviluppato in seguito sono diventati i tormentoni della campagna di Trump, tra cui "drenare la palude" e "costruire il muro".
Il CEO di Cambridge Analytica Alexander Nix è stato sorpreso a vantarsi del ruolo fondamentale dell'azienda nella campagna di Trump in un video di puntura dal canale 4 del Regno Unito. Ha detto che Cambridge ha gestito "tutti i dati, tutte le analisi, tutto il targeting" per la campagna.
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PERCHÉ LE PERSONE SONO PAZZA CON FACEBOOK?
Il fiasco di Cambridge Analytics sembra aver cristallizzato l'ansia che molte persone provano per l'enorme influenza di Facebook sulla vita quotidiana e la sua enorme raccolta di dati.
Una svendita delle azioni di Facebook riflette il timore che il social network possa affrontare nuove normative che potrebbero danneggiare i profitti o che inserzionisti e utenti si inaspriranno su di esso.
Una commissione parlamentare per i media del Regno Unito sta indagando su come Facebook utilizza i dati, e ha convocato il CEO Mark Zuckerberg a testimoniare. Anche vari comitati del Congresso degli Stati Uniti stanno cercando risposte, anche se Democratici e Repubblicani sono in disaccordo su quali passi intraprendere. Anche i sostenitori della privacy hanno chiesto alla Federal Trade Commission di indagare.
L'hashtag #deletefacebook è di tendenza. Brian Acton, il co-fondatore di WhatsApp, che è stata acquisita da Facebook quattro anni fa per 19 miliardi di dollari, ha aderito alla causa. Ma non ci sono segni, finora, che gli utenti, o gli inserzionisti, stanno abbandonando Facebook a frotte.
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COME AFFRONTA FACEBOOK LA CRISI?
Dopo cinque giorni di silenzio, Zuckerberg ha pubblicato un post su Facebook ammettendo errori e delineando i passaggi per proteggere i dati degli utenti. Ha seguito con rare apparizioni sui media in cui si è scusato per una violazione della fiducia.
La risposta di Facebook, però, è limitato a una gamma ristretta di modifiche tecniche che limiteranno ulteriormente i dati che le app possono raccogliere e porteranno a verifiche delle app che mostrano comportamenti problematici.
Zuckerberg ha anche sottolineato i passi che l'azienda ha già intrapreso, inclusa la riduzione dell'accesso alle app esterne ai dati degli utenti nel 2014. È arrivato troppo tardi per fermare Cambridge. La società non ha detto nulla sulla revisione delle sue politiche di raccolta dei dati o sull'adozione di misure per prevenire l'uso politico non autorizzato dei dati di Facebook.
Facebook ha sospeso Cambridge per le accuse di aver conservato i dati utente ottenuti in modo improprio. Ha inoltre sospeso l'accesso di Kogan e Wylie, così come la società madre di Cambridge, SCL.
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