Uno scudo di sicurezza mancante o danneggiato all'estremità di una barriera dell'autostrada della California ha peggiorato l'impatto di un incidente che ha coinvolto un SUV Tesla che ha ucciso un uomo la scorsa settimana, il produttore di auto elettriche ha detto sul suo sito web.

La società ha anche affermato nella dichiarazione che non sa cosa abbia causato l'incidente della Model X venerdì sulla US 101 vicino a Mountain View, ed è anche incerto se il SUV stesse operando sul suo sistema "Autopilota" semi-autonomo. Tesla ha affermato che sta collaborando con le autorità per recuperare i registri dal computer del SUV danneggiato.

Il SUV stava viaggiando a "velocità autostradale" quando ha colpito la barriera vicino a Mountain View. La California Highway Patrol afferma che il SUV ha preso fuoco per ragioni sconosciute. Il conducente di 38 anni è stato tirato fuori dal veicolo dai soccorritori e poi è morto in ospedale.

Martedì, il National Transportation Safety Board degli Stati Uniti ha dichiarato di aver inviato una squadra di due persone per indagare sull'incidente e sull'incendio.

Il sistema semi-autonomo di Tesla è progettato per mantenere un veicolo centrato nella sua corsia a una distanza prestabilita dalle auto che lo precedono e può anche cambiare corsia e frenare automaticamente.

Le fotografie scattate al SUV mostrano che la parte anteriore del veicolo è stata cancellata. Il suo cofano è stato strappato e le sue ruote anteriori sono state sparse sull'autostrada. Nello scontro sono rimaste coinvolte altre due auto, ma i loro conducenti non sono stati segnalati feriti, ha detto il CHP.

Tesla ha affermato nella dichiarazione di martedì scorso di essere "profondamente rattristato" dall'incidente, che ha detto è stato reso più grave perché un attenuatore d'urto, che protegge i veicoli dal colpire la fine del divisorio di corsia in cemento, era stato rimosso o danneggiato in un incidente precedente e non è stato sostituito. "Non abbiamo mai visto questo livello di danni a una Model X in nessun altro incidente, " ha scritto la società.

Tesla ha anche affermato che i suoi proprietari hanno guidato lo stesso tratto di strada con il pilota automatico su circa 85, 000 volte dal 2015, e a sua conoscenza, non c'è mai stato un incidente. Tesla afferma che i suoi dati mostrano che un'auto a benzina negli Stati Uniti ha cinque volte più probabilità di subire un incendio rispetto a una Tesla.

La notizia dell'indagine sull'incidente ha contribuito a far crollare le azioni Tesla di oltre l'8% martedì. Martedì tardi, Moody's ha declassato il rating creditizio della società e le ha dato un outlook negativo. Le azioni hanno continuato a diminuire mercoledì, scivolando di quasi il 4% dopo che il mercato si è aperto a $ 268,61. Le azioni sono diminuite di circa il 14% dall'inizio dell'anno a causa dei timori di ritardi nella produzione con l'auto elettrica Model 3 del mercato di massa.

L'indagine NTSB è la seconda aperta dall'agenzia quest'anno che coinvolge un veicolo Tesla.

A gennaio, l'NTSB e la National Highway Traffic Safety Administration hanno inviato squadre a Culver City, vicino a Los Angeles, per indagare sull'incidente di un'auto elettrica Model S che potrebbe aver funzionato con il sistema di pilota automatico.

Quell'incidente rimane sotto inchiesta.

Le indagini arrivano mentre il Congresso e le agenzie federali sono alle prese con come regolamentare i veicoli autonomi e quelli con sistemi parzialmente a guida autonoma.

Tesla ha adottato misure per impedire ai conducenti di utilizzare il pilota automatico in modo improprio, compresa la misurazione della coppia applicata al volante e l'invio di avvisi visivi e sonori.

Se gli avvisi vengono ignorati, ai conducenti sarebbe impedito l'uso del pilota automatico, ha detto la società.

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