Il nuovo software progettato dagli studenti della Rice University che lavorano nella Oshman Engineering Design Kitchen e nel Liu Idea Lab for Innovation and Entrepreneurship (Lilie) può fornire analisi sportive automatizzate in un'ora.

Il software, Scegliere selettivamente, è stato progettato da James Grinage, Connor Heggie, Rebecca Lee, Victor González, Sachin Jain e Betty Huang come parte del loro corso di progettazione ingegneristica senior. Il software è il primo tipo in grado di analizzare automaticamente le partite di pallavolo e fornire analisi. Consente agli allenatori di registrare una partita, carica video e ricevi statistiche dal gioco entro un'ora. Cherrypick è alimentato da algoritmi di machine learning e computer vision sviluppati dal team ed è il primo software in grado di fornire statistiche di gioco in un'ora.

"Cherrypick esaminerà automaticamente il gioco ed estrarrà le informazioni statistiche importanti e le legherà direttamente al video, " disse Grigna, un anziano del Duncan College con specializzazione in ingegneria elettrica. "Gli allenatori possono quindi scorrere facilmente il video e sapere quando si sono svolte diverse giocate e chi era responsabile di specifiche giocate".

Grinage ha affermato che il software consentirà agli allenatori di prendere decisioni basate sui dati in base all'attività dei giocatori e adattare il loro allenatore a situazioni specifiche, incluso decidere su cosa suonare per esercitarsi, in quale rotazione iniziare una partita, eccetera.

Heggie, un Will Rice College con specializzazione in ingegneria elettrica, ha affermato che la capacità di Cherrypick di fornire analisi in un'ora distingue il software da ciò che è attualmente sul mercato. I programmi attuali hanno un tempo di consegna dei dati di 12-24 ore a causa dell'analisi manuale richiesta.

"Un grande vantaggio competitivo di questo software è la sua velocità, " Ha detto. "È particolarmente auspicabile per gli sport - come la pallavolo - in cui le squadre giocano entro 24-48 ore da altre partite e gli allenatori hanno bisogno di dati rapidamente per prendere decisioni sugli allenatori".

Gli studenti hanno affermato che uno dei motivi per cui hanno scelto di concentrare il software sulla pallavolo è stata la natura start-stop di questo sport.

"È più facile implementare la tecnologia con uno sport che ha un inizio e un arresto definiti, " Grinage ha detto. "Con la pallavolo, inizi con un servizio e finisci con un punto assegnato".

Per testare l'accuratezza del software, i membri della squadra hanno contrassegnato la posizione della palla in dozzine di ore di partite di pallavolo del riso e del club. In totale, gli studenti hanno taggato circa 20 partite, di durata variabile da 1,5 a 2 ore e girato a 30 fotogrammi al secondo.

"Al meglio delle nostre conoscenze, è il più grande set di dati di segmentazione del gioco di monitoraggio della pallavolo esistente, " Ha detto Heggie. "Abbiamo passato molto tempo nell'ultimo anno a etichettare a mano ogni singolo fotogramma del video per mostrare dove si trova la palla in ogni momento".

Grinage e Heggie hanno iniziato a lavorare al progetto nell'estate 2017 dopo aver condotto ricerche nel laboratorio di Ashutosh Sabharwal, un professore di ingegneria elettrica e informatica. Gli studenti hanno detto a Sabharwal che volevano concentrarsi su un'idea che avrebbero potuto trasformare in una startup dopo la laurea.

Inizialmente, il piano degli studenti si è concentrato sull'estrazione di highlights dagli eventi sportivi giovanili. Avevano progettato di progettare un prodotto per i genitori interessati a catalogare i ricordi dei propri figli.

"La nostra idea iniziale era più incentrata sulla cattura di quei bei ricordi dei bambini che si divertivano, e conservando questi momenti per il futuro, " disse Heggie.

È stato durante la loro ricerca per sviluppare ulteriormente questa idea che gli studenti hanno appreso la popolarità della pallavolo da club, uno sport altamente competitivo e redditizio con un ampio mercato. Hanno deciso di modificare leggermente la loro idea e indirizzarla a persone che cercano analisi per il coaching.

"L'idea originale prevedeva di sapere quando determinati eventi, ad esempio quando veniva colpita una palla, si verificavano durante una partita, " Grinage ha detto. "E questa è un'informazione molto preziosa per le persone che allenano sport agonistici".

Il team ha affinato le proprie capacità di strategia aziendale questo semestre in un corso di apprendimento esperienziale basato su progetti chiave di volta, la sfida della nuova impresa di Lilie, insegnata da Hesam Panahi, un docente di imprenditorialità presso la Jones Graduate School of Business di Rice.

"Per loro (Cherrypick), stava davvero cercando di avere un'idea di alcuni dei componenti che avrebbero dovuto mettere in un piano per lanciare effettivamente l'attività, " disse Panahi, che è anche membro di facoltà presso la Rice Entrepreneurship Initiative e il Liu Idea Lab for Innovation and Entrepreneurship. "Parte di questo è avere un'idea di alcuni dati finanziari e capire un po' di più da dove cominciare in termini di mercato".

Il team ha vinto "Fan Favorite" nella H. Albert Napier Rice Launch Challenge e "Best Interdisciplinary Engineering Design Award" alla George R. Brown Engineering Design Showcase di Rice.

Nel futuro, Grinage e Heggie intendono espandere il software per includere altri sport, compreso il tennis e possibilmente il baseball. Hanno in programma di lavorare su Cherrypick a tempo pieno dopo la loro laurea alla Rice il 12 maggio. Gonzalez farà anche del lavoro per l'avvio.

"Per ora, questo ha più senso perché siamo così giovani e non siamo entrati nell'industria, " Ha detto Heggie. "È più facile fare una transizione in questo tipo di stile di vita".

Grinage ha detto che ha sempre immaginato di iniziare il proprio "qualcosa", ma ha notato che una startup implica sicuramente un duro lavoro e una quantità apparentemente infinita di dedizione.

"Non ero sicuro di quale fosse l'idea o altro, ma sapevo di voler fondare una mia compagnia, " ha detto. "Tuttavia, una cosa è sicuramente dire che avvierai un'azienda, ed è un'altra cosa avere la tenacia di essere continuamente focalizzati su un'idea e perseguirla".