Un'iniziativa dell'UE dispiegherà veicoli elettrici a celle a combustibile a idrogeno in tre capitali europee come taxi, auto a noleggio e della polizia. La mossa accelererà la loro commercializzazione e aiuterà a realizzare un trasporto privo di emissioni.

Il ruolo dei veicoli elettrici a celle a combustibile (FCEV) nella transizione verso un ambiente pulito, il sistema energetico a basse emissioni di carbonio è sempre più riconosciuto in tutto il mondo. Ancora, il loro lancio di massa è ancora lontano anni. Ciò non sorprende perché i costi elevati, problemi di efficienza e il numero limitato di stazioni di rifornimento di idrogeno (HRS) influenzano il business case per la loro produzione e utilizzo su larga scala.

Il progetto ZEFER, finanziato dall'UE, sta affrontando questa sfida introducendo 180 FCEV a Bruxelles, Londra e Parigi. Come spiegato in un comunicato stampa sul sito web del progetto, il loro uso regolare su base giornaliera creerà una domanda di idrogeno da parte di ciascun veicolo circa quattro volte superiore a quella di una normale automobile di proprietà privata. "Ciò contribuirà a garantire un elevato utilizzo delle prime reti di HRS che sono già operative in ogni città". Di conseguenza, l'economia di gestione delle stazioni sarà migliorata e l'adozione di FCEV accelererà.

Caso aziendale per i FCEV

I partner del progetto sperano che la maggior parte dei veicoli sarà distribuita entro la fine del 2018. ZEFER prevede che i FCEV copriranno molto terreno. Per Parigi e Bruxelles, la stima del chilometraggio è di oltre 90.000 km all'anno e per Londra di 40.000 km. Raccoglierà dati sui veicoli mentre fanno il loro giro, e fornirà anche un'analisi dei casi aziendali e delle prestazioni tecniche delle implementazioni.

Immagazzinato nei veicoli in un serbatoio proprio come la benzina o il diesel, l'idrogeno viene utilizzato in un processo di conversione dell'energia elettrochimica con l'ossigeno nelle celle a combustibile per generare elettricità. Questo alimenta il motore elettrico per azionare il FCEV. Un processo elettrochimico simile viene utilizzato per produrre elettricità dalle batterie. Ma mentre una batteria perderà la sua carica nel tempo, una cella a combustibile continuerà a funzionare fintanto che avrà idrogeno e ossigeno che fluiscono in essa.

Un altro vantaggio delle auto a idrogeno è che hanno una lunga autonomia, oltre 480 km, con alcuni sul mercato che viaggiano fino a 800 km o più con un singolo serbatoio. Inoltre, si caricano più velocemente rispetto ai tradizionali veicoli alimentati a batteria:il tempo di rifornimento è in genere di 3 minuti. La conversione del gas idrogeno in elettricità produce solo acqua e calore come sottoprodotto. Se l'idrogeno è generato da fonti rinnovabili, I FCEV potrebbero fornire opportunità di trasporto a emissioni zero.

Il progetto in corso ZEFER (Zero Emission Fleet Vehicles For European Roll-out) è stato istituito per dimostrare casi aziendali praticabili per flotte vincolate di FCEV in operazioni che possono realizzare valore dai veicoli a idrogeno. Questo potrebbe essere fatto, Per esempio, dall'uso intensivo di veicoli e HRS, oppure evitando oneri di inquinamento nei centri urbani con applicazioni in cui le caratteristiche di rifornimento dei veicoli FCEV si adattano ai cicli di lavoro dei veicoli.