"Qual è la novità?" è diventato un ritornello familiare per i consumatori con altoparlanti intelligenti, aprendo un nuovo canale per gli editori, ma sollevando anche preoccupazioni per la crescente influenza delle piattaforme tecnologiche nei media.

Dispositivi come gli altoparlanti basati su Alexa di Amazon, Google Home e Apple HomePod forniscono sempre più notizie flash e riepiloghi, e dando agli utenti la possibilità di ricevere notizie più approfondite, solo chiedendo.

Per le organizzazioni di notizie assediate, la voce potrebbe essere un nuovo canale per connettersi con i consumatori che cercano aggiornamenti o informazioni specifiche on demand.

Organizzazioni di notizie come la BBC, Washington Post e National Public Radio sono tra coloro che hanno sviluppato "competenze" per gli assistenti digitali che consentono ai consumatori di ascoltare aggiornamenti o altri rapporti.

"Gli altoparlanti intelligenti sono un terreno potenzialmente ricco" per le testate giornalistiche, disse Damian Radcliffe, un professore di giornalismo all'Università dell'Oregon.

Per i consumatori, gli altoparlanti vengono utilizzati al posto della radio o della televisione per le notizie su richiesta.

Per le organizzazioni giornalistiche in difficoltà "queste tecnologie creano nuovi modi per raggiungere il pubblico delle notizie, "Ha detto Radcliffe.

Un sondaggio di Adobe Analytics ha rilevato che il 32% delle famiglie statunitensi utilizza un altoparlante intelligente, con la maggior parte di loro che li usano quotidianamente.

Secondo un rapporto di Edison Research per NPR, Il 77% dei consumatori ha affermato che le notizie sono un motivo importante per possedere un altoparlante intelligente, e quello su tre ha ascoltato i briefing delle notizie.

Uno studio separato del Reuters Institute of Consumers dell'Università di Oxford negli Stati Uniti, Gran Bretagna, La Germania e la Corea del Sud hanno scoperto che il 43% ha utilizzato altoparlanti intelligenti per "accedere alle ultime notizie".

Ruolo editoriale?

Greg Sterling, un analista tecnologico e redattore collaboratore del blog Search Engine Land, ha detto che i consumatori si sentono più a loro agio con la ricerca vocale man mano che la tecnologia sottostante migliora, e sono a loro agio con servizi "on demand" come Netflix o podcast.

Molte testate giornalistiche che hanno perso lettori nel passaggio al digitale vedono questa come un'opportunità, ha detto Sterling.

"Molti giornali hanno guardato e aspettato mentre le persone portavano via il loro pubblico, e ora vogliono uscire davanti, " Egli ha detto.

Il Washington Post, di proprietà del fondatore di Amazon Jeff Bezos, offre aggiornamenti sui dispositivi basati su Alexa in modo che gli utenti possano chiedere, "Alexa, quali sono le mie notifiche?" o "Alexa, cosa mi sono perso?" per ascoltare le ultime notizie.

Rick Edmonds, un analista dei media presso il Poynter Institute, ha detto che potrebbe non esserci un rapido guadagno anche se le notizie fornite dalla voce, ma che "le organizzazioni giornalistiche vedono questo come un modo per costruire un pubblico più vasto".

Domande etiche

Ma dare alle piattaforme tecnologiche un ruolo più importante nella fornitura di notizie solleva una serie di questioni etiche e legali, dice Tim Hwang, capo dell'iniziativa per l'etica e la governance dell'intelligenza artificiale sponsorizzata dal MIT di Harvard.

"Mette davvero la piattaforma nel ruolo di curatore in un modo molto chiaro, " Ha detto Hwang.

Tra le crescenti preoccupazioni sulla disinformazione, Hwang ha affermato che i produttori di dispositivi potrebbero trovarsi in una posizione più difficile nel segnalare la credibilità di alcune fonti di notizie.

"È una domanda interessante su da dove viene questa notizia, " ha detto. "Siamo solo all'inizio e non abbiamo molti standard".

Il gruppo per i diritti dei media Reporters Without Borders si chiede cosa significherà dare agli algoritmi proprietari delle aziende tecnologiche più potere di scegliere le notizie da consegnare.

Elodie Vialle, che dirige il desk giornalismo e tecnologia per l'organizzazione, ha affermato che gli assistenti vocali "possono rafforzare i metodi opachi e spesso a pagamento di distribuzione dei contenuti multimediali che esistono già".

Radcliffe ha affermato che "le aziende tecnologiche come Google, Amazon e Apple sono già da tempo guardiani digitali delle notizie, " e questo è destinato ad aumentare con tecnologie come gli smart speaker.

Ha detto che le aziende devono essere più trasparenti su come scelgono notizie e fonti.

"Non è sufficiente dire 'non siamo una società di media' se stai distribuendo contenuti, e prendere decisioni su come distribuirlo, " Ha aggiunto.

La maggior parte degli aggiornamenti sono rapporti in stile radio letti da umani. Ma i rapporti con la cronaca potrebbero trasformarsi se fossero coinvolte voci sintetiche come quelle di Alexa e Google.

"Molte di queste voci sono modellate come un compagno fidato" che è diverso dal ruolo di un annunciatore di notizie, dice Judith Donath, un ricercatore e consulente presso il Berkman Klein Center di Harvard che sta scrivendo un libro sulla tecnologia, fiducia e inganno.

Donath ha detto che è concepibile che le voci generate al computer possano offrire alcune delle stesse emozioni e tonalità che le persone si aspettano, ma questo solleva questioni delicate.

"Ci sentiamo a nostro agio nel ricevere le notizie con una voce che trasmetta una risposta emotiva a una tragedia o a un evento felice, quando l'emozione è stata programmata?" ha chiesto.

© 2018 AFP