Aurora Flight Sciences sta preparando un volo di debutto il prossimo anno del suo aereo senza pilota a energia solare. Il debutto offrirà doni speciali per gli sforzi di ricerca e monitoraggio.

Tutto questo riguarda Ulisse, con un'apertura alare di 74 m (243 piedi) e un vantaggio a zero emissioni. L'energia solare, aereo autonomo è descritto come uno "pseudo-satellite, "o HAPS, che sta per pseudo satellite di alta quota.

Questo sforzo per inviare Ulisse è in corso da anni, decenni.

"L'ispirazione per Ulisse è iniziata con il Progetto Daedalus che alla fine ha stabilito record di distanza e di volo a propulsione umana nel 1988 con un volo di 72 miglia tra le isole greche di Creta e Santorini, ", ha dichiarato un comunicato stampa dell'azienda. "Il progetto è stato organizzato e guidato dal presidente e CEO di Aurora John Langford e da altri colleghi del MIT che in seguito hanno fondato Aurora. I record di Daedalus sono ancora validi oggi".

(La società è ora una società Boeing, con sede a Manassas, Virginia. Hanno stabilimenti di produzione a Bridgeport, Virginia Occidentale e Colombo, Mississippi. I centri di ricerca e sviluppo sono in Massachusetts, Ohio, California e Svizzera.)

Tom Clancy, il CTO aziendale, ha detto che è progettato per volare "quasi all'infinito" soltanto sulla forza che riceve dal sole.

L'ingegnere discusso di questo. Odysseus è progettato per operare nella stratosfera dove c'è una continua esposizione alla luce solare durante il giorno. Ciò consente loro di raccogliere abbastanza energia solare per funzionare 24 ore su 24. Ciò nonostante, sebbene in grado di rimanere in aria indefinitamente, "È probabile che le missioni dureranno mesi alla volta."

Per quanto riguarda i materiali, ci sono celle solari sulle superfici superiori delle ali e della fusoliera. CompositesWorld ha riferito che la struttura del velivolo è stata costruita "da capriate in fibra di carbonio. I rivestimenti sono realizzati da DuPont's (Wilmington, DE, US) Pellicola di fluoruro di polivinile (PVF) di Tedlar, che fornisce resistenza ai raggi UV."

In che modo Ulisse potrebbe aiutare la comunità scientifica? In poche parole, trasmetterà osservazioni climatiche e meteorologiche Ingegneria interessante citato Langford. Ha detto che è "ora una vera soluzione per far progredire l'importante ricerca sui cambiamenti climatici e altri problemi di chimica atmosferica". Il comunicato stampa della società ha menzionato la sua capacità di condurre il monitoraggio del tempo e delle tempeste durante l'alta stagione.

Prof. James Anderson, la cui area è la chimica atmosferica ad Harvard, ha parlato in un video del potenziale nella ricerca sul clima. Ulisse rimanendo in un luogo, monitoraggio per periodi di tempo più lunghi, può fornire informazioni su più fronti. Questi includerebbero la determinazione del volume e del flusso di ghiaccio; determinazione dell'umidità del suolo:misurazioni importanti, problemi importanti.

Ingegneria interessante disse che Odisseo era "altamente adattabile e riconfigurabile". Può continuare a essere riposizionato e riprogrammato in base ai requisiti della missione o persino ai progressi tecnologici. Ad una frazione del costo di un satellite, ha detto il comunicato stampa dell'azienda, "Può ricevere payload e opzioni hardware e può essere rapidamente personalizzato, riassegnato, e ricollocati man mano che le missioni si evolvono."

Graham Warwick, tecnologia di copertura per Settimana dell'aviazione , ha detto che l'Odisseo era in prova a terra. Il suo primo volo è previsto per la primavera del 2019, detti rapporti.

Ricco Haridy, Nuovo Atlante , ha evidenziato alcuni punti su HAPS in generale. "HAPS sono progettati per occupare quel punto debole tra gli UAV convenzionali e i satelliti tradizionali, " ha detto. "In teoria, questi velivoli completamente autonomi potranno volare per un periodo di tempo indefinito, alimentato da energia solare e viaggiando ad altitudini di circa 20 km (12 mi), sopra le nuvole, correnti a getto e venti in genere, e aerei di linea commerciali".

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