Mentre le temperature scendono e l'inverno incombe, proprietari di case e gestori di proprietà stanno spazzando i camini, tubi isolanti e schermi intercambiabili per finestre antipioggia.

Stanno anche andando oltre il tradizionale svernamento installando termostati intelligenti e monitor energetici domestici con l'obiettivo di ridurre le bollette.

I termostati intelligenti, che consentono ai consumatori di regolare la temperatura domestica da remoto utilizzando qualsiasi dispositivo connesso a Internet, sono tra le tecnologie per la casa intelligente più popolari, generando 1,3 miliardi di dollari di vendite a livello globale nel 2017, secondo Navigant Research. Alcuni modelli utilizzano la tecnologia di geofencing e più sensori posizionati in tutta la casa per regolare le temperature nelle singole stanze quando un residente entra, massimizzando il comfort e l'efficienza.

Quanto i consumatori possono risparmiare installando termostati intelligenti, che generalmente hanno un prezzo compreso tra $ 150 e $ 250, dipende da una varietà di fattori, ma Nido, una delle aziende di termostati intelligenti più popolari, stima che gli utenti possono risparmiare $ 131 a $ 145 sulle bollette energetiche all'anno.

I clienti possono risparmiare di più se la loro utilità locale offre sconti o sconti per consentire all'utilità di alzare o abbassare occasionalmente i propri termostati, finché i consumatori sono disposti.

Molte utility offrono forti sconti sui termostati intelligenti in cambio dell'iscrizione ai cosiddetti programmi di "risposta alla domanda", che consentono alle utility di ridurre periodicamente il consumo di elettricità dei clienti in modo che non richiedano così tanta energia dalla rete, ha affermato Dan Wroclawski di Consumer Reports.

"Quando ti unisci a un programma di risposta alla domanda, di solito ottieni una sorta di sconto, e le migliori offerte che abbiamo visto erano gli accrediti delle fatture che si verificano ogni anno, " Ha detto Wroclawski. "Quando accetti questi programmi stai cedendo un certo livello di controllo. Ma se ti dà fastidio, se hai troppo freddo o troppo caldo, tutto ciò che devi fare è andare al termostato e alzarlo o abbassarlo e il programma di risposta alla domanda essenzialmente si renderà conto, ok, ci stanno ignorando".

a livello nazionale, quasi 1,4 milioni di clienti sono iscritti a programmi che consentono alle utility di alzare o abbassare i termostati, e più di 40 utenze con programmi termostatici hanno approfittato e regolato le temperature dei clienti circa 8 volte all'anno, secondo la Smart Electric Power Alliance. Ma a volte le persone rinunciano ai programmi quando, Per esempio, è una giornata molto calda e non vogliono spegnere l'aria condizionata; e questo è il momento esatto in cui le utility hanno bisogno che le persone si attengano al programma.

Alcune utility hanno programmi simili che consentono loro di spegnere temporaneamente gli scaldacqua elettrici dei clienti, e scoprono che i clienti hanno meno probabilità di rinunciare a questi scenari perché non notano davvero un impatto.

Altre utilità offrono programmi "a tempo di utilizzo" o a tariffa oraria, che incoraggiano i clienti a far funzionare la lavastoviglie o altri elettrodomestici nelle ore del giorno in cui le tariffe dell'elettricità sono più convenienti. Nell'Illinois, dove le due principali utility offrono programmi a tariffa oraria, i clienti risparmiano circa il 15% di sconto sulle bollette all'anno, disse Sarah Gulezian, senior manager dei programmi di tariffazione dinamica presso Elevate Energy. Con l'utility ComEd, 24, 000 clienti hanno risparmiato 19 milioni di dollari nell'ultimo decennio, e ad Ameren, 12, 000 clienti hanno risparmiato più di $ 11 milioni, lei disse.

I clienti non hanno bisogno di un termostato intelligente per i programmi delle utenze dell'Illinois, ma hanno bisogno di un contatore intelligente, fornito dall'utility. Possono regolare autonomamente la temperatura di casa o l'utilizzo dell'apparecchio quando ricevono avvisi via e-mail o SMS che informano che il prezzo dell'elettricità sta aumentando o diminuendo. Tali programmi vanno a beneficio delle famiglie a basso reddito che non hanno necessariamente accesso a termostati intelligenti e le cui bollette dell'elettricità consumano una parte più ampia del loro reddito familiare.

"Dalla nostra ricerca abbiamo scoperto che quasi tutti possono trarne beneficio, " ha detto Gulezian. "Prendendo azioni semplici, puoi contribuire a risparmiare sulla bolletta elettrica e ad avere un impatto positivo anche sull'ambiente."

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