Un ingegnere cinese è stato accusato di aver rubato segreti da un progetto di veicolo a guida autonoma invisibile presso Apple, rivelata una denuncia penale appena aperta.

Jizhong Chen è stato arrestato a gennaio, un giorno prima di essere prenotato su un volo per la Cina dove aveva fatto domanda per un lavoro presso una società di auto a guida autonoma, secondo la denuncia penale presentata questa settimana al tribunale degli Stati Uniti in California.

L'accusa di furto di segreti commerciali contro Chen comporta una pena massima di 10 anni di carcere e una multa di $ 250, 000.

Chen, un ingegnere elettrico, è stato assunto da Apple nel giugno dello scorso anno per far parte di un team di progettazione hardware che lavorava su un progetto di auto a guida autonoma presso Apple, L'agente speciale dell'FBI Adelaida Hernandez ha detto nel deposito.

Chen ha ricevuto un "addestramento alla segretezza" su come evitare la fuga di informazioni, anche ai familiari, ed era uno di circa 1, 200 dipendenti "core" con accesso all'edificio in cui è stato centrato il progetto, secondo la denuncia.

In dicembre, Chen è stato avvisato da Apple che le sue prestazioni lavorative dovevano migliorare. Il prossimo mese, un collega ha notato Chen scattare foto del progetto di auto a guida autonoma e ha avvisato i superiori, il deposito ha detto.

Un'indagine interna ha stabilito che Chen aveva scattato foto del progetto stealth e aveva eseguito il backup del suo computer di lavoro Apple su una macchina personale, insieme a più di 2, 000 file inclusi schemi, manuali e schemi, secondo la denuncia.

Chen ha detto ad Apple di aver scaricato il suo computer di lavoro su un personal computer come "polizza assicurativa" per le prospettive di lavoro nel caso in cui il suo piano di miglioramento delle prestazioni presso Apple si fosse concluso con la sua cessazione, ma alcune foto risalgono a giugno, Hernandez ha detto nel deposito.

Chen è stato sospeso dal suo lavoro a seguito di un'indagine interna di Apple, risultati da cui sono stati condivisi con l'FBI.

Nel luglio dello scorso anno, un ex ingegnere Apple è stato accusato di aver rubato segreti dal progetto tecnologico dell'auto a guida autonoma giorni prima di lasciare per andare in una startup cinese.

Xiaolang Zhang è stato accusato di aver rubato segreti commerciali dal progetto Apple, secondo una copia della denuncia penale pubblicata online.

I due casi non sembravano collegati, secondo il deposito di Hernandez.

La scorsa settimana Apple ha indicato che stava riducendo il suo team di auto a guida autonoma, ma che è rimasto fedele alla tecnologia.

© 2019 AFP