Sedersi in un bar piuttosto che a casa influenza la volontà di una persona di divulgare informazioni private online? L'aspetto sullo schermo dei "termini e condizioni" online di un luogo pubblico ha effetto? Secondo i ricercatori della Penn State, la risposta ad entrambe le domande è si, " soprattutto se l'utente ha la tendenza a diffidare istintivamente delle reti wireless pubbliche.

"Nel nostro studio, abbiamo chiesto se la posizione (dove una persona si trova fisicamente offline) fa la differenza sul modo in cui quella persona si comporta online, " disse S. Shyam Sundar, James P. Jimirro Professore di effetti multimediali. "Volevamo anche vedere se altre cose legate alla privacy, come la fornitura di termini e condizioni da parte del provider wireless e la presenza di un logo VPN (la rete privata virtuale), fare la differenza nel modo in cui le persone navigano nella loro privacy online."

Secondo Sundar, co-direttore del Media Effects Research Laboratory presso il Donald P. Bellisario College of Communications, alcune persone mantengono una scorciatoia mentale, chiamato "pubblicità euristica, "che è una mentalità che impedisce a una persona di rivelare cose private in pubblico.

"Volevamo sapere se le persone che si aggrappano maggiormente a quell'euristica della pubblicità hanno meno probabilità di divulgare informazioni personali tramite Wi-Fi pubblico, "disse Sundar, che ha lavorato con Maria Molina e Andrew Gambino, entrambi dottorandi in comunicazione di massa.

I ricercatori hanno reclutato partecipanti da Amazon Mechanical Turk, una forza lavoro online distribuita a livello globale, per testare i comportamenti online in vari scenari relativi alla privacy. Nello specifico, hanno esaminato il comportamento online dei partecipanti in quattro tipi di luoghi fisici:una caffetteria, un'università, un Airbnb e casa. Hanno anche confrontato il comportamento online attraverso una simulazione confrontando i partecipanti che si sono connessi al Wi-Fi tramite una VPN, indicata dalla presenza di un'icona VPN nella loro finestra di connessione, e quelli che non hanno ricevuto tale segnale, così come tra i partecipanti la cui finestra di connessione includeva un segnale di "termini e condizioni" e quelli che non hanno ricevuto tale segnale. I risultati saranno presentati oggi (8 maggio) alla conferenza ACM sui fattori umani nei sistemi informatici a Glasgow, Scozia.

Il team ha esaminato quattro tipi di comportamento online:comportamento non etico, comportamento etico, divulgazione di informazioni finanziarie e divulgazione di informazioni personali tra i partecipanti. Lo hanno fatto ponendo ai partecipanti domande come:"Hai mai guardato materiale pornografico?" e chiedendo loro di valutare, Per esempio, il loro livello di comfort nel condividere il loro rapporto debito/prestito o il loro reddito.

I ricercatori hanno valutato i livelli euristici della pubblicità dei partecipanti ponendo domande sulla misura in cui generalmente ritengono che sia sicuro gestire gli affari personali in pubblico.

Il team ha scoperto che i partecipanti con un'euristica della pubblicità più elevata percepivano una rete pubblica, la caffetteria, come meno sicura della loro rete domestica o universitaria, e come risultato, ha divulgato meno informazioni e ha affermato di aver partecipato a meno comportamenti non etici. I partecipanti hanno valutato la rete di Airbnb come più sicura di una rete di caffetterie ed erano disposti a divulgare informazioni quando erano presenti i termini e le condizioni, anche senza una connessione VPN sicura. Nella maggior parte dei casi, i partecipanti avevano meno probabilità di divulgare informazioni o di comportarsi in modo non etico quando non veniva presentato alcun logo VPN né termini e condizioni.

Gli autori concludono il loro articolo con alcune raccomandazioni per i progettisti per aumentare la consapevolezza degli utenti sulla sicurezza della loro connessione di rete in luoghi diversi.

"Per esempio, abbiamo suggerito che i designer potessero incorporare spunti come, 'Attenzione:questa è una rete pubblica, ' o 'VPN:navigazione anonima, '", ha detto Molina.

Secondo Sundar, è importante per i progettisti rendere le persone consapevoli di trovarsi in uno spazio pubblico, in modo che possano prendere buone decisioni sul loro comportamento online.

"Questi risultati indicano la necessità di sfruttare le euristiche positive innescate dalla posizione, Logo VPN e una dichiarazione di termini e condizioni per pratiche di progettazione etica, " Egli ha detto.