L'intelligenza artificiale (AI) sta trasformando le interazioni umane in quasi ogni aspetto della vita, da come vengono condotti gli affari a come le persone accedono all'assistenza sanitaria a come le notizie vengono fornite e consumate.

Gli studenti di giornalismo e comunicazione devono essere esperti di intelligenza artificiale per essere in grado di riferire sui cambiamenti in atto, dire Jack Lule, Iacocca Professor e Presidente del Dipartimento di Giornalismo e Comunicazione alla Lehigh University e Craig Gordon, fondatore e amministratore delegato di Blueshift Research e alunno di Lehigh (classe '76). Capire l'intelligenza artificiale, dicono, consentirà inoltre ai futuri professionisti dei media di funzionare in un ecosistema di notizie in cui i robot ora scrivono alcune delle notizie.

Alla quinta conferenza annuale sull'educazione al giornalismo mondiale che si terrà a Parigi la prossima settimana, Lule e Gordon presenteranno le loro idee su come l'intelligenza artificiale può essere incorporata in un luogo improbabile:l'introduzione, Lezione di comunicazione di massa del primo anno. Parleranno per esperienza:Lule e Gordon hanno tenuto un corso del genere alla Lehigh University, chiamato Media e società, con unità focalizzate sull'intelligenza artificiale negli ultimi tre semestri.

"Ci siamo proposti di trovare modi in cui educatori come noi, non esperti di informatica, potessero incorporare l'intelligenza artificiale all'inizio del curriculum di giornalismo, " dice Lule. "Vogliamo preparare gli studenti non solo a essere in grado di riferire sulle trasformazioni in atto dall'IA, ma anche dotarli di contribuire a plasmare il suo futuro sia per la società in generale che per il campo del giornalismo".

Ricerca Blueshift, l'azienda gestita da Gordon, che è anche membro di facoltà aggiunto presso il Dipartimento di giornalismo di Lehigh, si concentra sull'utilizzo dell'analisi dei dati per individuare tendenze e punti di svolta degli investimenti. Gordon e i suoi colleghi stanno spostando l'attenzione dell'azienda su un approccio incentrato sull'intelligenza artificiale.

Sottolinea l'importanza di introdurre l'IA a tutti gli studenti non orientati alla tecnologia:"L'IA è pronta a cambiare radicalmente ogni settore, "dice Gordon.

Infatti, un sondaggio del Pew Research Center del dicembre 2018 su quasi mille sviluppatori, dirigenti d'azienda, ricercatori e attivisti hanno scoperto che molti vedono l'intelligenza artificiale in rete plasmare rapidamente l'istruzione, assistenza sanitaria, trasporto, agricoltura, commercio e molto altro negli anni a venire.

Come l'intelligenza artificiale sta trasformando il business delle notizie

L'intelligenza artificiale sta cambiando il business delle notizie in modo rapido e drammatico, dice Lule. Visto sotto la luce più positiva, i risultati potrebbero essere una manna per i giornalisti poiché l'intelligenza artificiale svolge sempre più compiti meccanici, liberando così i giornalisti a fare di più di ciò che sanno fare meglio:indagare, fare domande importanti e raccontare storie.

Tra le novità:l'intelligenza artificiale oggi viene utilizzata per scrivere brevi storie. Per esempio, Bloomberg utilizza l'intelligenza artificiale per scrivere centinaia di rapporti sui guadagni delle società e l'Associated Press per produrre articoli sul baseball della lega minore. Il direttore delle iniziative strategiche del Washington Post ha affermato che l'intelligenza artificiale sarà presto utilizzata per scrivere e presentare storie agli individui in base ai loro interessi. L'intelligenza artificiale viene utilizzata anche per analizzare enormi quantità di dati, aiutare i giornalisti a individuare tendenze o anomalie che potrebbero giustificare ulteriori indagini o essere oggetto di potenziali storie.

Nella classe Media e società di Lehigh, gli studenti considerano questi cambiamenti così come le affermazioni delle organizzazioni giornalistiche secondo cui l'intelligenza artificiale consentirà ai giornalisti di dedicare più tempo al lavoro sostanziale.

"Ricordo che negli anni '90 Internet iniziò a plasmare il giornalismo e la società, " dice Lule. "Abbiamo dato agli studenti di Lehigh le conoscenze e le abilità per essere coinvolti in questo fin dalle prime fasi. Ma abbiamo anche fornito loro le conoscenze e le competenze per affrontare i cambiamenti tecnologici a venire. Spero che faremo lo stesso con il nostro insegnamento dell'IA, che gli studenti imparino prima come adattarsi e modellare l'IA e, nel futuro, il cambiamento tecnologico sicuramente arriverà."

AI:uno sforzo umanistico

Prima di affrontare il tema spinoso dell'IA e del business delle notizie, Lule e Gordon forniscono agli studenti un'introduzione all'intelligenza artificiale, dandogli un contesto storico e un senso del posto della tecnologia nell'evoluzione dei media attraverso il 20 ° secolo.

"È fondamentale collocare l'IA nelle arti liberali perché è, nel suo cuore, tanto uno sforzo umanistico quanto uno sforzo ingegneristico, "dice Lule. "Impegna conoscenza e apprendimento."

A seguito di questa introduzione, gli istruttori conducono ad un esame del concetto di intelligenza e, poi, guarda i tipi di intelligenza artificiale che gli scienziati stanno attualmente perseguendo.

"Anche se molti studenti hanno sentito parlare di machine learning e credono che le macchine possano imparare, pochi capiscono cosa significa o come funziona, " dice Gordon. "Discutiamo di come i nuovi processi di deep learning e le reti neurali siano molto più avanzati rispetto al machine learning di pochi anni fa".

Lule e Gordon sottolineano anche l'urgenza di questa rapida avanzata. Notano che figure come il fisico teorico e autore Stephen Hawking e l'imprenditore tecnologico Elon Musk hanno temuto che l'intelligenza artificiale si stia sviluppando troppo rapidamente e possa rappresentare un pericolo per l'umanità.

"Qui, piantiamo l'idea con i nostri studenti che persone provenienti da diversi campi, come la filosofia, psicologia, legge, l'etica e il giornalismo possono aiutare a modellare e indirizzare l'IA a ridurre la sua minaccia, " dice Lule. "Professionisti dell'intelligenza artificiale, la cui formazione è in software e hardware, spesso non sono in grado di comprendere il sociale, implicazioni psicologiche e culturali dell'IA".

Incorporare l'intelligenza artificiale all'inizio del curriculum di giornalismo:risultati preliminari

Gordon afferma che la classe Media &Society è progettata per fornire una definizione operativa di AI, una breve storia della sua evoluzione, una panoramica dei tipi di IA e di alcune delle sfide etiche che presenta.

"Con questa panoramica, speriamo di dare agli studenti non tecnologici una base per imparare di più da soli e la possibilità di sviluppare una curiosità per saperne di più, "aggiunge Gordon.

Il feedback degli studenti è stato positivo. Sebbene sia troppo presto nel processo di raccolta dei dati per trarre conclusioni importanti, i risultati del sondaggio post-classe mostrano che il 95% degli studenti concorda fortemente o concorda sul fatto che l'apprendimento dell'IA sia stato prezioso; Il 95% concorda fermamente sul fatto che i giornalisti dovrebbero conoscere l'intelligenza artificiale; L'85% è fortemente d'accordo o concorda sul fatto che cercherà di saperne di più sull'intelligenza artificiale durante gli anni del college.

Uno studente ha scritto:"All'inizio ho pensato che fosse strano parlare di intelligenza artificiale in una classe di comunicazione di massa, soprattutto una lezione introduttiva. Ma poi ho iniziato a vedere che l'intelligenza artificiale non solo cambierà il giornalismo, ma anche così tante cose sulla società che i giornalisti dovranno coprire".

Lule e Gordon sono entusiasti di condividere il loro lavoro con altri educatori di giornalismo alla conferenza della prossima settimana. Il ritmo del cambiamento è rapido. Feedback e collaborazione, dicono, sarà la chiave per evolvere il loro approccio incentrato sull'intelligenza artificiale.

"Speriamo che i nostri colleghi del WJEC capiscano che non devono avere dottorati in informatica per parlare di intelligenza artificiale e altri progressi tecnologici, " aggiunge Lule. "Ogni giorno, i giornalisti interagiscono con mettere in discussione e imparare da persone in molti campi remoti. Agli studenti di giornalismo dovrebbe essere data la fiducia necessaria per affrontare anche l'IA".