Apple è diventata l'ultima azienda presa di mira dalla pressione cinese sulle proteste a Hong Kong quando mercoledì il principale quotidiano del Partito Comunista al governo ha criticato il gigante della tecnologia per un'app per smartphone che consente agli attivisti di segnalare i movimenti della polizia.

HKmap.live, progettato da un fornitore esterno e disponibile nel negozio online di Apple Inc., “facilita comportamenti illegali, "Il Quotidiano del Popolo ha detto in un commento.

"Apple sta guidando i delinquenti di Hong Kong?" ha detto il giornale.

Pechino ha sollecitato le compagnie, tra cui la Cathay Pacific Airways di Hong Kong, a schierarsi dalla parte del governo contro le proteste, che sono al quarto mese.

Apple non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

HKmap.live consente agli utenti di segnalare le posizioni della polizia, uso di gas lacrimogeni e altri dettagli che vengono aggiunti a una mappa regolarmente aggiornata. Un'altra versione è disponibile per gli smartphone che utilizzano il sistema operativo Android.

Alla domanda se il governo cinese avesse chiesto ad Apple di rimuovere HKmap.live dal suo negozio online, un portavoce del ministero degli Esteri ha detto di non avere informazioni in merito.

"Quello che posso dirvi è che questi radicali, i crimini violenti a Hong Kong hanno seriamente messo in discussione il sistema legale e l'ordine sociale di Hong Kong, ha minacciato la sicurezza delle vite e delle proprietà dei residenti di Hong Kong, e minato la prosperità e la stabilità di Hong Kong, "ha detto il portavoce, Geng Shuang.

"Chiunque abbia una coscienza e giustizia dovrebbe resistere e opporsi invece di sostenere e indulgere a quelle azioni, " ha detto Geng durante un normale briefing con le notizie.

Le manifestazioni sono iniziate su una proposta di legge sull'estradizione e si sono espanse per includere altre lamentele e richieste per una maggiore democrazia.

Le critiche ad Apple hanno seguito gli attacchi del governo iniziati lo scorso fine settimana alla National Basketball Association per un commento del direttore generale degli Houston Rockets a sostegno dei manifestanti. La TV di stato cinese ha cancellato le trasmissioni delle partite della NBA.

"Apple si è lanciata in questo da sola e ha mescolato affari con la politica e attività commerciale con attività illegali, "Lo scrive il Quotidiano del Popolo.

Il giornale ha avvertito che Apple potrebbe danneggiare la sua reputazione con i consumatori cinesi.

I marchi presi di mira in passato da Pechino sono stati oggetto di campagne da parte della stampa interamente controllata dallo Stato per allontanare i consumatori o indagini distruttive da parte delle autorità fiscali e di altro tipo.

La Cina è stata a lungo fondamentale per il business di Apple.

La Cina continentale è il secondo mercato più grande di Apple dopo gli Stati Uniti, ma il CEO Tim Cook ha affermato dal 2013 che alla fine diventerà il n. 1. Le vendite in Cina sono diminuite del 4% nel trimestre conclusosi a giugno, ma questo è stato un miglioramento rispetto alla contrazione del 25% nella prima metà dell'anno fiscale.

"Questa imprudenza causerà molti problemi ad Apple, " People's Daily ha detto. "Apple ha bisogno di pensare profondamente".

Apple è anche una risorsa importante per la Cina.

La maggior parte dei suoi iPhone e tablet sono assemblati in fabbriche cinesi che impiegano centinaia di migliaia di persone. I fornitori cinesi forniscono componenti per computer Mac Pro assemblati in Texas.

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