Boeing ha perso 52 miliardi di dollari in borsa in una settimana, una rotta che sottolinea le sfide che il produttore di aeromobili deve affrontare tra le battute d'arresto del 737 MAX e la pandemia di coronavirus.

Ma Boeing rimane un colosso d'affari chiave per l'economia americana.

Il colosso industriale ha perso tutti i guadagni accumulati da quando il presidente Donald Trump è arrivato alla Casa Bianca nel gennaio 2017, il che fa sorgere la domanda:è il costruttore dell'aereo presidenziale, Aeronautica Uno, su solide basi finanziarie?

Per anni, gli investitori credevano che la società di 104 anni fosse una scommessa sicura, perché ha guidato molteplici rivoluzioni tecnologiche e opera in un mercato sicuro e in crescita, dice Richard Aboulafia, esperto di aviazione presso Teal Group.

Ma "queste convinzioni vengono messe alla prova" con la crisi del 737 MAX, Egli ha detto.

"Boeing è in difficoltà e molto di ciò è autoinflitto".

A corto di contanti?

La stessa Boeing ha contribuito a seminare dubbi questa settimana:secondo fonti bancarie AFP, il produttore di aerei ha attinto dall'intera linea di credito di 14 miliardi di dollari che si era appena assicurata dalle banche il mese scorso.

Quella richiesta ha dato l'impressione che la società sia a corto di soldi, ha detto Ken Herbert a Canaccord Genuity.

Boeing, che affronta una montagna di cause legali da parte delle famiglie delle vittime degli incidenti della Ethiopian Airlines e della Lion Air che coinvolgono il suo travagliato 737 MAX, vuole assicurarsi di disporre di riserve sufficienti per affrontare eventuali problemi imprevisti nell'attuale clima di incertezza sui mercati finanziari, fonti vicine alla questione hanno riferito all'Afp.

"Non c'è problema di contanti, " ha detto una fonte.

Contattato da Afp, la società ha rifiutato di commentare.

Boeing stima che la crisi MAX gli costerà almeno 18,7 miliardi di dollari, che ha fatto esplodere il suo debito a 27 miliardi di dollari al 31 dicembre, 2019.

Il produttore non ha prodotto né consegnato alcun aeromobile MAX, che sono rimasti a terra per un anno dopo il secondo dei due incidenti mortali, che insieme hanno ucciso 346 persone.

Con il ritorno ai cieli incerto, gli ordini sono in rosso, e le vendite del 787, la sua principale fonte di reddito oggi, hanno rallentato.

Nonostante questi problemi "non crediamo che Boeing dovrà affrontare una crisi di cassa, "Herbert ha detto, ma nuove difficoltà stanno montando a causa della diffusione del coronavirus.

Non come gli altri

La pandemia pone la crisi più grave per il settore aereo dagli attentati terroristici dell'11 settembre e probabilmente indurrà le compagnie aeree a posticipare i loro acquisti di aerei, e persino annullare gli ordini.

Delta Air Lines ha deciso di posticipare le consegne di nuovi aeromobili, mentre United Airlines imbarcherà nuovi aerei solo se crede di poterli pagare.

"Il nostro desiderio di restare con Boeing fino al ritorno del 737 MAX ha funzionato male, sia per quanto riguarda la tempistica per la ricertificazione e ora, cosa più importante, con l'impatto di COVID-19 sulla domanda di aeromobili, " ha detto Seth Seifman a JP Morgan, che fino alla pandemia era tra i pochissimi esperti di Wall Street a consigliare agli investitori di non vendere le proprie azioni Boeing.

Ma Gregori Volokhine di Meeschaert sostiene che Boeing "è un business come nessun altro".

"Sono così essenziali per il dipartimento della difesa che non è un'azienda che il governo farebbe cadere, " Egli ha detto.

Il gruppo non produce solo la petroliera KC-46 e i caccia da combattimento F-18 e F-15, ma è anche il principale esportatore americano con circa 600 fornitori che impiegano centinaia di migliaia di persone negli Stati Uniti.

L'impianto di assemblaggio MAX da solo impiega 12, 000 persone. Quando Boeing ha sospeso la produzione del MAX a gennaio, la maggior parte degli economisti riteneva che questa decisione avrebbe influito sulla crescita degli Stati Uniti nel primo semestre.

L'impatto della crisi del Boeing sull'economia "è maggiore di quello che si vedrebbe in un uragano, " ha detto Joel Prakken, economista presso IHS Markit.

© 2020 AFP