Sebbene il rame sia chimicamente attivo, si combina facilmente con l'ossigeno e altri elementi, nella maggior parte dei casi queste reazioni avvengono relativamente lentamente e non sono esplosive. Ciò è in contrasto con i metalli alcalini come il cesio e il sodio, che reagiscono violentemente con l'acqua. Sebbene il rame metallico sia sicuro da immagazzinare, manipolare e utilizzare nella maggior parte dei casi, alcuni dei suoi composti sono esplosivi.
Reazioni esplosive
Le reazioni chimiche esplosive si verificano quando i composti subiscono un rilascio di energia rapido e violento . Un composto esplosivo può essere nominalmente stabile, ma un evento scatenante, come uno shock meccanico o elettrico, rompe i legami chimici nella sostanza. Quando ciò accade, alcune molecole rilasciano energia, che innesca una reazione a catena nelle molecole vicine. Questo avviene ad alta velocità, consumando la sostanza esplosiva in pochi millesimi di secondo e rilasciando energia come un'onda d'urto.
Composti di rame e perossido di idrogeno
Composti come l'acetiluro di rame hanno proprietà esplosive , anche se il rame metallico no. Gli atomi di rame si combinano con l'acetilene, un gas altamente combustibile utilizzato nella saldatura, per formare acetilide di rame. Il composto reagisce con l'acqua, rilasciando il gas e creando un pericolo di esplosione. Il tetrammina di rame è un altro composto con il potenziale di esplosione. Inoltre, il rame metallico provoca la decomposizione esplosiva del perossido di idrogeno quando la soluzione ha una concentrazione del 30 percento o superiore.
Termite di rame
Una famiglia di sostanze chiamate "termite", mentre non è esplosiva , producono enormi quantità di calore con temperature di circa 3.700 gradi Celsius (6.700 gradi Fahrenheit). La termite viene utilizzata per distruggere in sicurezza le mine terrestri e per saldare i binari ferroviari. La sostanza è costituita da polveri di metalli fini misti; quando viene acceso, uno dei metalli rilascia ossigeno e una polvere di alluminio lo assorbe, emettendo calore. Un tipo di termite impiega rame in polvere, un'alternativa facilmente ottenibile al ferro in polvere.
Campi magnetici alti
Le forze all'interno di elettromagneti sperimentali ad alta potenza sono abbastanza alte da far esplodere gli avvolgimenti di rame che rendono i magneti funzionano Quando l'elettricità scorre attraverso un filo, produce un campo magnetico attorno al filo. Tuttavia, le forze tra gli avvolgimenti adiacenti in un elettromagnete di grandi dimensioni si spingono l'una contro l'altra, producendo tensioni nel filo. Nella maggior parte degli elettromagneti, le forze non sono abbastanza forti da danneggiare gli avvolgimenti, ma le forze diventano più grandi man mano che le correnti elettriche aumentano. Gli elettromagneti sperimentali hanno campi che si avvicinano a 100 tesla, circa 30 volte più potenti dei potenti magneti usati nelle macchine per la risonanza magnetica (MRI). Gli scienziati eseguono i magneti solo per due centesimi di secondo per impedire l'esplosione degli avvolgimenti di rame.
