Lo scopo di un regolatore di tensione è di mantenere la tensione in un circuito relativamente vicino a un valore desiderato. I regolatori di tensione sono uno dei componenti elettronici più comuni, dal momento che un alimentatore produce frequentemente corrente grezza che altrimenti danneggerebbe uno dei componenti del circuito. I regolatori di tensione hanno una varietà di funzioni specifiche, a seconda della loro particolare applicazione.

Regolazione della tensione passiva

Un regolatore di tensione passivo può essere utilizzato se l'alimentazione produce costantemente una tensione superiore a quella dei componenti sul circuito richiedono. Questo tipo di regolatore di tensione è essenzialmente costituito da un resistore con un particolare insieme di caratteristiche prestazionali. Un regolatore di tensione passivo riduce la tensione in ingresso al livello di uscita desiderato e scarica l'energia in eccesso sotto forma di calore. I regolatori passivi spesso richiedono un dissipatore di calore per dissipare questo calore non necessario.

Regolazione della tensione attiva

I circuiti che richiedono un aumento della tensione richiedono un regolatore di tensione attivo. Tali regolatori di tensione utilizzano tipicamente un tipo di circuito di retroazione negativo per controllare la tensione. Ciò significa che una tensione al di fuori dell'intervallo desiderato fa in modo che il regolatore di tensione ritorni alla tensione specificata. A sua volta, questa azione fa sì che il regolatore di tensione smetta di modificare la tensione del circuito.

Regolatore di rete

Regolatori di tensione su una linea di alimentazione AC principale per controllare le variazioni di voltaggio molto grandi su questi tipi di circuiti. Il trasformatore su una linea di alimentazione ha più prese che controllano la tensione del circuito. Quando la tensione di uscita del regolatore di rete scende al di sotto di un valore minimo, il regolatore si collega a un rubinetto con una tensione più alta. Allo stesso modo, quando la tensione di uscita sale sopra un valore massimo, il regolatore si collega a un rubinetto con una tensione inferiore.

Stabilizzazione tensione CA

Stabilizzazione tensione CA si riferisce alla regolazione di fluttuazioni relativamente minori in Tensione CA. Questi regolatori di tensione sono abitualmente utilizzati in una casa per mantenere la tensione entro il range richiesto dagli elettrodomestici. I regolatori di tensione CA utilizzano un servomeccanismo che risponde continuamente alle minime variazioni nella tensione del trasformatore per mantenere la tensione della casa entro un intervallo ristretto.

Stabilizzazione tensione CC

Gli stabilizzatori di tensione CC controllano la tensione in un circuito che usa una batteria. Usano un dispositivo di smistamento come un diodo per la rottura delle valanghe, un tubo regolatore di tensione o un diodo zener per condurre solo ad una tensione specificata. Lo shunt trasporterà la corrente necessaria per emettere questa tensione. Affinché uno stabilizzatore di tensione CC funzioni in sicurezza, la corrente dalla rete di alimentazione non deve superare il limite massimo di tensione di sicurezza del dispositivo di manovra. Ciò è tipicamente ottenuto includendo una resistenza di serie nel circuito.