1. Attività neurale ridotta:
Con il progredire della perdita dell’udito, le cellule ciliate danneggiate o mancanti nell’orecchio interno inviano meno segnali al nervo uditivo. Questa diminuzione dell'attività neurale può essere rilevata dal cervello come un segno di deficit uditivo.
2. Mancata corrispondenza tra suoni attesi e percepiti:
Il cervello ha una rappresentazione interna dei suoni attesi basata sulle esperienze uditive passate. Quando l'udito è compromesso, questa rappresentazione potrebbe non corrispondere a ciò che viene effettivamente ascoltato. Questa mancata corrispondenza può innescare segnali neurali che avvisano il cervello della presenza di difficoltà uditive.
3. Reclutamento:
In alcuni casi di deficit uditivo, le cellule ciliate rimanenti aumentano la loro velocità di attivazione per compensare la perdita di altre cellule ciliate. Questo processo, noto come “reclutamento”, può alterare il codice neurale per la percezione del suono, portando a una distorsione del suono e facendo sì che il cervello riconosca la deviazione dall’udito normale.
4. Acufene:
La perdita dell'udito è spesso accompagnata da acufene, un suono fantasma percepito nelle orecchie o nella testa quando non è presente alcun suono esterno. L'acufene può essere un segno di un danno all'orecchio sottostante e può spingere le persone a cercare una valutazione medica, informando così indirettamente il cervello sul danno uditivo.
5. Cambiamenti nella percezione uditiva:
Man mano che la capacità uditiva diminuisce, le persone possono notare cambiamenti nella loro percezione uditiva, come difficoltà a comprendere il parlato, ridotta chiarezza del suono o incapacità di sentire i suoni ad alta frequenza. Questi cambiamenti possono portare a frustrazione, ritiro sociale e altre risposte comportamentali che possono segnalare problemi di udito ad altri, inclusi operatori sanitari e familiari.
6. Feedback uditivo:
Quando si parla, l'orecchio invia un feedback uditivo al cervello, consentendo alle persone di monitorare e adattare il proprio discorso. Con la perdita dell'udito, questo ciclo di feedback può essere interrotto, portando a cambiamenti nei modelli di discorso che possono essere riconosciuti da altri e richiedono ulteriori indagini sulle capacità uditive dell'individuo.
Combinando le informazioni provenienti da questi diversi meccanismi, il cervello può formare un quadro completo del deficit uditivo e avviare strategie comportamentali e compensative adeguate per affrontare la perdita dell’udito.
