Ecco perché:

* Il numero atomico rappresenta il numero di protoni in un atomo. Questo numero è fondamentale per l'identità di un elemento e determina le proprietà chimiche dell'elemento.

* La configurazione elettronica descrive la disposizione degli elettroni nei livelli di energia e negli orbitali di un atomo. Questa disposizione è direttamente correlata al numero di protoni (e quindi al numero di elettroni in un atomo neutro).

Numero di massa è il numero totale di protoni e neutroni nel nucleo di un atomo. Mentre svolge un ruolo nel determinare gli isotopi di un atomo e la sua massa, non influisce direttamente sulla configurazione elettronica.

Esempio:

* Carbon Ha un numero atomico di 6, il che significa che ha 6 protoni e 6 elettroni. La sua configurazione elettronica è 1S² 2S² 2p².

* Carbon-12 e Carbon-14 sono isotopi di carbonio. Hanno lo stesso numero di protoni (6) ed elettroni (6), ma numeri diversi di neutroni (6 e 8, rispettivamente). Le loro configurazioni elettroniche sono identiche perché il loro numero di protoni ed elettroni è lo stesso.

In sintesi, il numero atomico è il fattore chiave per determinare la configurazione elettronica di un atomo.