L'impronta è un segno che lasci camminando. Anche il modo in cui vivi lascia un segno. Molte cose che facciamo nella vita, come produrre energia, guidare automobili e allevare bestiame, generare gas che contribuiscono al cambiamento climatico. E quasi tutti questi gas sono composti di carbonio. Ecco perché l'effetto della tua vita sul cambiamento climatico è chiamato impronta di carbonio. A volte il modo in cui influiamo sui cambiamenti climatici è ovvio, come guidare le auto. A volte non è così ovvio, come mangiare carne.

Effetto serra

A meno che qualcosa non lo arresti, il calore radiante lascia che la Terra si diriga verso lo spazio. Ecco perché le notti senza nuvole tendono ad essere più fresche. In una serra, il vetro trasparente o la plastica non lascia sfuggire il calore radiante. Lo assorbe e ne rimanda una parte dentro. I gas nell'atmosfera come il diossido di carbonio (CO2), il metano e i clorofluorocarburi (CFC) fanno la stessa cosa su scala mondiale. Questi gas sono fatti di carbonio.

Gas serra per settore

Le stime variano in base alla quantità di gas serra emessa dai diversi settori di attività. I numeri possono anche essere difficili da capire a causa dei diversi modi in cui i settori sono definiti. Le statistiche compilate da Ecofys e ASN Bank nel 2010 sono: industria (29%), edifici residenziali (11%), edifici commerciali (7%), trasporti (15%), agricoltura (7%), approvvigionamento energetico (13%), cambiamenti nell'uso del suolo come deforestazione (15%) e rifiuti (3%).

Industria

Molti processi industriali richiedono molta energia. Gran parte delle emissioni di gas serra industriali derivano dall'estrazione e dalla raffinazione di minerali e minerali metalliferi. Un altro importante contributo sono i processi chimici utilizzati nella produzione. Include anche la combustione di combustibili fossili sul posto per produrre energia utilizzata nella miniera o nella pianta. Molte delle cose che usiamo sono prodotte dall'industria. Ridurre, riutilizzare e riciclare ci aiutano a lasciare impronte di carbonio più ridotte.

Edifici residenziali

Il 50 per cento delle emissioni di gas serra residenziali proviene dall'energia utilizzata per riscaldare e raffreddare i nostri spazi abitativi e per riscaldare l'acqua per bagni e docce. Un altro 11% proviene dall'illuminazione. Molte persone impostano i termostati in modo da risparmiare denaro ed energia. Le lampadine a incandescenza vengono eliminate gradualmente in molte parti del mondo, compresi gli Stati Uniti, a favore di lampadine fluorescenti a risparmio energetico e di lunga durata e luci a LED. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti ha creato il programma Energy Star che etichetta le apparecchiature ad efficienza energetica per aiutare i consumatori a fare scelte di risparmio energetico.

Trasporti

Quasi tutte le auto bruciano combustibili fossili come gas o gasolio. Anche l'elettricità per le auto elettriche deve provenire da qualche parte. Il solo fatto di costruire automobili richiede molta energia. Scelte di trasporto come l'acquisto di auto a basso consumo, il trasporto pubblico, a piedi o in bicicletta riducono il nostro impatto.

Agricoltura

Molte persone non sono consapevoli del fatto che un'enorme quantità di metano, un gas a effetto serra più potente di CO2, è generato dall'agricoltura. Molto di questo viene dal bestiame. Ai fini della produzione, il bestiame viene nutrito con alimenti per aiutarli a crescere rapidamente, ma non digeriscono bene. Il cibo fermenta nelle viscere degli animali, producendo metano che viene fuori.

Produzione di energia

Per avere carbone, petrolio o gas per produrre elettricità nelle stazioni di generazione, è necessario estrarlo o estrarlo primo. Quindi devi trasportarlo. Spesso vengono utilizzati macchinari che consumano gas e fughe di gas naturale. In altre parole, viene prodotto un sacco di gas serra che non si abitua nemmeno a generare elettricità o automobili elettriche