Prima di lamentarti del prezzo dell'elettricità, immagina la vita senza di essa. Candele e lanterne ti illuminerebbero, manterrai il cibo freddo usando il ghiaccio e ogni dispositivo elettronico che tu abbia mai inserito in una presa a muro non funzionerebbe più. Tuttavia, con gli immensi benefici che l'energia elettrica fornisce, alcuni svantaggi oltre al costo.
TL; DR (Troppo lungo, non letto)
L'energia elettrica è fondamentale per la nostra qualità di vita, e praticamente tutto ciò che facciamo dipende da esso in un modo o nell'altro. Al rovescio della medaglia, le centrali elettriche possono creare inquinamento - e poi c'è quella fastidiosa bolletta dell'elettricità.
La gioia della corrente elettrica
Ospedali, polizia, eserciti e governi fanno affidamento sull'energia elettrica per assistere, proteggere, governare e comunicare. L'energia elettrica è così importante che la Casa Bianca ha osservato in un post sul blog del 2012: "proteggere il sistema elettrico dalle minacce informatiche e assicurarne la resilienza è vitale per la nostra sicurezza nazionale e il nostro benessere economico". La rete elettrica della nazione è composta da 450.000 miglia di linee di trasmissione che collegano trasformatori, centrali elettriche e consumatori.
AC vs. DC: la trasmissione di potenza diventa economica
Nel 1882, la prima centrale elettrica del paese faceva affidamento su corrente continua, o DC, in cui l'elettricità scorre in una direzione. Alla fine del 1800, Nikola Tesla e George Westinghouse contribuirono a promuovere la tecnologia alternata corrente o AC. Muovendosi in due direzioni, AC rende possibile che le centrali elettriche trasmettano energia a lunghe distanze a costi inferiori rispetto a quando utilizzano DC. Le centrali elettriche di oggi forniscono elettricità CA alle case e alle aziende di tutto il mondo.
Vantaggio: più fonti di elettricità
Secondo la US Energy Information Administration, i combustibili fossili come gas naturale, carbone e petrolio prodotti Il 67 percento dell'elettricità della nazione nel 2013. Oltre a ottenere elettricità dalle centrali nucleari, alcune persone possono ottenere energia idroelettrica, o energia elettrica che viene quando si sfrutta l'energia della caduta o dell'acqua corrente. Se si vive in una zona ventosa o in cui si riceve molto sole, vento o energia solare potrebbe essere un'opzione energetica interessante. È anche possibile generare elettricità utilizzando il calore proveniente dalla parte inferiore della superficie terrestre per produrre vapore che trasforma le turbine. Le persone generano anche elettricità dalla biomassa, che è materiale da fonti come il legno, le colture di combustibile e i rifiuti agricoli.
Svantaggio: indesiderati effetti collaterali
Le centrali elettriche che bruciano biomassa rilasciano biossido di zolfo e ossidi di azoto , due sostanze inquinanti indesiderabili, nell'aria. Le centrali elettriche che bruciano combustibili fossili pompano anidride carbonica nell'atmosfera. L'anidride carbonica è un gas a effetto serra che fa salire la temperatura della Terra. Le centrali nucleari devono trovare i modi per smaltire i rifiuti radioattivi in modo sicuro. Costruire dighe per creare centrali idroelettriche può influire negativamente sulla fauna selvatica e sulle risorse naturali.
Svantaggio: oops, le luci sono svanite
Potresti aver vissuto senza elettricità quando tempeste o incidenti hanno disabilitato le linee elettriche o i trasformatori o cali di tensione con esperienza durante i quali avete ricevuto energia elettrica ridotta. Questi incidenti possono verificarsi quando le richieste di energia superano la capacità di una società fornitrice di fornirle.
Pagare i costi
A meno che non si generi energia propria utilizzando una fonte come il solare, probabilmente si paga un'utilità mensile fattura che varia tra le regioni. Se si ottiene l'elettricità dalla propria fonte solare o eolica, non si hanno canoni mensili. In effetti, a volte è possibile vendere energia in eccesso generata con questi metodi alle società di servizi pubblici. Sebbene tu debba pagare per l'attrezzatura solare e l'installazione, i prezzi continuano a scendere man mano che il mercato matura.
