Ecco una panoramica del processo di conversione dei noccioli di oliva in biocarburante:
1. Raccolta e preparazione:
- I noccioli di oliva vengono raccolti dai frantoi e dagli impianti di lavorazione.
- Subiscono una prima lavorazione, che può comportare la pulitura, l'essiccazione e la frantumazione per ridurne le dimensioni e aumentare la superficie.
2. Pretrattamento:
- Per aumentare la biodegradabilità dei noccioli d'oliva, gli stessi possono essere sottoposti a diversi metodi di pretrattamento. Questi possono includere trattamenti fisici (come macinazione o scheggiatura), trattamenti chimici (come idrolisi acida o alcalina) e trattamenti biologici (come idrolisi enzimatica) per abbattere la complessa struttura lignocellulosica delle pietre.
3. Fermentazione:
- I noccioli d'oliva pretrattati vengono poi sottoposti a fermentazione. Questo processo prevede l'introduzione di microrganismi selezionati, come lieviti o batteri, nella biomassa del nocciolo di oliva. I microrganismi convertono gli zuccheri fermentescibili presenti nella biomassa in bioetanolo o altri biocarburanti attraverso la fermentazione anaerobica.
4. Distillazione:
- La miscela fermentata viene sottoposta a distillazione per separare il bioetanolo o altri biocarburanti dai restanti solidi e impurità. Il processo di distillazione prevede il riscaldamento del brodo fermentato e la condensazione dei vapori, ottenendo un biocarburante concentrato.
5. Purificazione e raffinazione:
- Il biocarburante grezzo ottenuto dalla distillazione può contenere impurità, come acqua, metanolo e altri composti organici. Vengono condotte ulteriori fasi di purificazione e raffinazione per migliorare la qualità e la purezza del biocarburante, garantendo che soddisfi le specifiche desiderate.
6. Miscelazione e distribuzione:
- Il biocarburante purificato può essere miscelato con carburanti convenzionali, come benzina o diesel, per creare miscele di biocarburanti. Queste miscele possono essere utilizzate nei veicoli e in altri motori a combustione. In alcuni casi, come carburante alternativo può essere utilizzato anche il biocarburante puro (senza miscelazione).
Nel complesso, il processo di conversione dei noccioli di oliva in biocarburante prevede il pretrattamento, la fermentazione, la distillazione, la purificazione e la miscelazione. Sfruttando il potenziale energetico dei noccioli d’oliva, questo approccio aiuta a ridurre gli sprechi, promuovere la circolarità e contribuire alla transizione verso fonti energetiche più sostenibili e rinnovabili.
