Il campo magnetico terrestre è generato dal movimento del ferro fuso nel nucleo esterno del pianeta. Il ferro viene riscaldato dal nucleo interno della Terra e sale verso l'alto, creando correnti convettive. Mentre il ferro si muove, interagisce con la rotazione terrestre per creare un campo magnetico.

Il campo magnetico è più forte ai poli della Terra e più debole all'equatore. Questo perché le linee del campo magnetico sono concentrate attorno ai poli. Anche il campo magnetico cambia nel tempo, man mano che cambia il movimento del ferro fuso nel nucleo esterno.

Il campo magnetico terrestre è importante per una serie di ragioni. Protegge il pianeta dalle radiazioni solari dannose e aiuta gli animali a navigare. Anche il campo magnetico gioca un ruolo nella formazione dell'atmosfera terrestre.