Gli squali martello nascono con le loro tipiche teste piatte e larghe. Mentre sono ancora nel grembo materno, gli squali martello iniziano a sviluppare la caratteristica forma che dà loro il nome. All'inizio i loro crani sono rotondi, ma man mano che crescono, la cartilagine nelle loro teste inizia ad espandersi e ad appiattirsi. Questo processo è noto come "espansione del cefalofo".

Il motivo esatto per cui gli squali martello hanno evoluto questa forma unica della testa non è del tutto chiaro, ma esistono alcune teorie. Una teoria è che il cefalofo aiuti gli squali a manovrare in modo più efficiente attraverso l'acqua. L'ampia testa può anche aiutare gli squali a individuare le prede ed evitare i predatori.

Gli squali martello si trovano in tutti gli oceani caldi del mondo. Si trovano tipicamente in acque poco profonde vicino alle barriere coralline, ma alcune specie possono essere trovate anche in acque più profonde. Gli squali martello sono carnivori e si nutrono di una varietà di pesci, calamari e altri animali marini.

La specie più grande di squalo martello è il grande squalo martello (Sphyrna mokarran), che può crescere fino a 20 piedi di lunghezza. Il grande squalo martello è un potente predatore ed è considerato uno degli squali più pericolosi al mondo.

Gli squali martello vengono spesso catturati come catture accessorie nelle operazioni di pesca commerciale. Alcune specie di squali martello vengono cacciate anche per le loro pinne, che vengono utilizzate nella zuppa di pinne di squalo. Ciò ha portato ad un declino delle popolazioni di alcune specie di squali martello.